Прийнято вважати, що єдиним магазином додатків до App Store була Cydia. Ми знаємо її як каталог твіків для джейлбрейкнутих iPhone, але саме вона першою запропонувала можливість встановлення додатків на iOS, або, як вона тоді називалася, iPhoneOS. Це сталося за кілька місяців до того, як Apple представила App Store. А що було до нього? Багато хто думає, що нічого, а власники iPhone задовольнялися тільки штатним набором програм. Але це не так, тому що у Apple був і інший майданчик дистрибуції софту, про яку ви забули або просто не знали.
Багато хто щиро вірить, що веб-додатки - це придумка нового часу, але саме вони були предтечею нативного софту, який став доступний користувачам iOS з появою App Store. У 2007 році, коли Apple тільки запустила iPhone, вона запропонувала розробникам створювати веб-версії своїх додатків, які поширювала - ви зараз здивуєтеся - через свій офіційний сайт.
Найперший магазин програм для iOS
Каталог веб-додатків для iPhone розташовувався за адресою www.apple.com/webapps. Сьогодні ця сторінка вже неактивна, але ви можете знайти її архівну копію. Google на диво добре її кешував, так що ви зможете не тільки побачити, як виглядав прото-магазин додатків для iPhone. Там є і розділи програм як в сучасному App Store, і їх опис, і згадка розробників, які їх створили.
Ясна річ, що це були веб-сайти, адаптовані для роботи на маленькому екрані, але так користувачі могли отримувати доступ і до Facebook, і до різного роду ігор, які запускалися на потужностях браузера. Незважаючи на це, Apple не допускала до розміщення у себе на сайті аби що. Для розробників були прописані конкретні вимоги, яким вони повинні були слідувати, щоб їх додаток розмістили на apple.com.
Спочатку ці програми не можна було встановлювати у звичному нам розумінні, щоб мати можливість запускати їх прямо з робочого столу. Максимум, що було дозволено користувачам, - це додавати веб-програми до закладок, щоб потім швидко отримати до них доступ. Але потім Apple зрозуміла, що це не так зручно і запропонувала можливість додавати веб-додатки на робочий стіл.
Що краще: PWA або нативні програми
Те ж саме сьогодні можна провернути і з прогресивними веб-додатками, які є продовжувачами традицій того квазісофту, поширюваного через сайт Apple. Адже сьогодні всі вважають, що PWA - це майбутнє мобільних додатків, тому що це так зручно - не залежати від App Store. Але Apple вже тоді розуміла, що порівнювати веб-додатки з нативним софтом не можна.
Веб-програми мають значно більше обмежень, ніж програми, розроблені для нативного запуску. Мало того, що вони більш ресурсоємки в ідентичних сценаріях використання, так ще й менш безпечні. Тому не потрібно думати, що Apple ще просто не прийшла до розуміння всіх переваг веб-додатків. Навпаки, Apple вже давно пройшла цей етап і переконалася, що немає нічого кращого за нативний софт.
Розуміла це не тільки Apple, а й самі користувачі. Ті, у кого були iPhone на стику 2007-2008 років, знають, наскільки все це було незручно і непрактично. Журналіст Джон Грубер, який відомий своєю близькістю до Apple, називав той проект «бутербродом з лайном». Адже кожен раз, щоб пограти, запустити Facebook або написати комусь повідомлення, доводилося запускати браузер, який до того ж був на багато-багато чого нездатний.