92 дні, з 1 жовтня по 31 грудня, споживчий ринок у найбільш споживчих країнах у світі «стоїть на вухах». Чорні п'ятниці, свята, подарунки. У виробників будь-якого ширпотребу - три місяці безперервного авралу, понаднормових, робота без вихідних. «Все на продаж», інше - потім. Так склалося з року в рік і цьому є свої пояснення. Не вдаючись у подробиці, скажімо, що це традиція. Цього року Apple безсовісно її порушує.
Ці три місяці «годують рік». Щось на зразок збору врожаю. Відволікати співробітників на якісь публічні заходи в цей час не прийнято. І тим не менш, сьогодні, 4 грудня 2019 року, в театрі імені Стіва Джобса, в Apple Park, відбудеться перше в історії світу і Apple вручення призів Apple Music кращим виконавцям. Чи це стане щорічним явищем? У нас з вами, ймовірно, можливості дізнатися про це не буде, але про сумне і неминуче поговоримо після свят. Ніяких новинок на «спеціальній події Apple», як його назвали в прес-релізі і в запрошеннях, не буде. Вручать призи тим хто їх удостоєний (вже відомо кому), послухають музику, розділять фуршет - і все. А нагороди, які будуть вручені лауреатам премії Apple Music, трохи незвичайні.
Фрагмент кремнієвої пластини - за словами представників Apple - справжній, це ті самі чіпи, які пожвавлюють iPhone і iPad. Ультрафіолетова літографія, щільність елементів вимірюється в нанометрах, мідні шари. Такий «символічний жест». Швидше за все це справжнісінькі відходи виробництва, ввезені з КНР. Не підробка. Якби між нагородженнями лауреатів представили MacBook Air з нормальною клавіатурою і 10-нм процесорами від Intel, або хоча б оголосили про негайний вихід Mac Pro і Apple Pro XDR Display, все було б ще цікавіше - але на жаль. Інші порушення не настільки яскраві і артистичні, але все-таки заслуговують нашої уваги.
У Apple проблеми зі збутом
Традиційно, в самий розпал святкового сезону, одночасно в декількох ЗМІ, раптом з'являлися повідомлення, з позначкою «терміново», про те що Apple не в змозі продати замовлені їй тиражі «культових пристроїв», і веде переговори про тимчасову зупинку виробництва iPhone, iPad або Apple Watch. У 2017 році, на тлі переможних реляцій Apple про рекордні продажі iPhone X, повідомлення про зниження їх виробництва, що з'явилося в ЗМІ належать японському медіа-гіганту Nikkei, були негайно підхоплені, доповнені і донесені до читачів у всьому світі. Чи позначилося це на обсягах продажів iPhone X - невідомо. Продажі були дуже непоганими. Було проведено розслідування, результати якого опублікували наприкінці січня: розміри замовлень Apple не зменшувала, зі збутом (але і з наявністю пристроїв у торгових мережах) проблем не було, хтось помилився або пожартував.
У 2018 році, теж у листопаді та грудні, новини минулого року, написані практичними словами
і тими ж авторами, опублікували знову. Замість iPhone X в них згадувалися iPhone XR, XS і XS Max - цього разу це було майже правдою (замовлення на iPhone XR не зменшували), і в усе це знову повірили. Пам'ятаєте давню казку про хлопчика-пастушка, який від нудьги кричав «вовки!»? Сьогодні стародавня мудрість вже не працює. У те, у що дуже хочеться вірити, вірять - легко і невимушено. Але в 2019, ні в листопаді, ні в перші дні грудня (саме час для нанесення максимальної шкоди «фруктовій» компанії) повідомлень про щось подібне в більш-менш популярних ЗМІ не було. Apple могла б образитися: «невже я більше нікому не цікава?» Втім, щось писали про iPhone 11, розмір замовлення на які комусь здався надмірним, але Apple його не зменшувала.
Зате є інша інформація, і вона підтверджується. У листопаді Apple довелося замовити додатковий тираж AirPods 2 і AirPods Pro, збільшивши замовлення вдвічі. Очікувався хороший попит, але результати перевершили очікувані. Виробничі потужності, через загальний аврал, були перевантажені і без цієї добавки, але «яблучне» замовлення виконали, якісно і вчасно - і тим не менш, їх знову все частіше «немає в наявності», термін доставки при замовленні онлайн в США і в деяких країнах виявляється неприйнятно довгим, тим кому зовсім невтерпіж радять купувати що-небудь інше. Чи розміщує Apple ще одне додаткове замовлення (день подяки, що злився з чорними п'ятницями в чотири вихідні дні, вже позаду - але до святкового сезону, кульмінації святкового кварталу, коли продажі досягають максимальних висот і ціна вже майже не має значення залишається всього пара тижнів), або насолоджується раптовим дефіцитом - поки невідомо. Компанія нагороджує лауреатів премії Apple Music і оголошує кращі програмні продукти 2019 року представлені у всіх її App Store. Продажі 16-дюймового MacBook Pro, наскільки мені відомо, теж випереджають прогнози, але про їх брак поки не чути.
Приблизно те ж саме діється з iPhone 11 Pro (який спочатку здавався аутсайдером року) - ті ж «немає на складі», «термін поставки - кінець грудня» і все таке інше. iPhone 11, начебто, скрізь в наявності, але напевно справа не в тому що їх не купують: їх занадто багато замовили, їх доставка, митне «очищення» і їх транспортування на склади, і в пункти роздрібного продажу були тією ще епопеєю. Співробітники компанії причетні до неї успішно здолали ентропію навколишнього світу, але все ще працюють у посиленому режимі. JPMorgan Chase - найбільший американський фінансовий холдинг, переглянув прогнози продажів iPhone і iPad на 2021 і 2022 роки - в бік їх значного збільшення. Якщо ви впевнені що Мін Чі-Куо найкращий у світі аналітик, ви помиляєтеся. Кращі аналітики, без зовнішнього антуражу і зайвого шуму, працюють за дуже пристойні гроші в JPMorgan Chase і в йому подібних установах.
Зниження вартості акцій Apple
На тлі обнадійливих або засмучуючих (залежно від вашого ставлення до Apple) новин ця новина звучить грубим дисонансом. Як любили писати наприкінці 90-х у ЗМІ Apple, які симпатизують: «ніхто не розуміє в технологіях гірше ніж акціонери Apple», але причини для зниження курсу акцій є. Укладення торгової угоди (швидше навіть перемир'я) між США і материковим Китаєм, в черговий раз, відкладено. Сторони так і не досягли взаєморозуміння, Дональд Трамп заявив що не збирається поспішати з цим, 15 грудня нові мита на імпорт з КНР вступають в дію, і як вони позначаться на багатостраждальному Mac Pro і Pro XDR Display - поки невідомо. Ціни на нього, на думку експертів, все-таки можуть змінитися. Збільшитися. Для відносно дрібносерійного виробу «не для всіх» це не смертельно, але далеко не все з того що нас не вбиває робить нас сильнішими. Збиток продажам інших виробів компанії, через вимушене підвищення цін буде більш серйозним.
Щодо «звалився» я злегка перебільшив, але якщо тільки через очікування чогось жахливого курс акцій впав на 1,9% (або 5 доларів з американськими копійками), що ж буде коли це жахливе настане?