В Apple ніколи не було нестачі в яскравих і неординарних особистостях, але Жан-Луї Гассé виділявся навіть на цьому тлі.
Зроби цей вчинок хтось інший, йому повік би не відмитися. Іншого вважали б, як мінімум, зрадником. Але Жану-Луї це пробачили. Він не міг вчинити інакше.
Стів Джобс готував корпоративний переворот. Скаллі виїжджав до Китаю, на переговори з урядом Китайської Народної Республіки, яких зацікавила продукція Apple. Його відсутність Стів хотів використовувати в своїх цілях, йому була потрібна допомога, і він звернувся за нею до Жану-Луї.
Швидше за все, у Стіва все одно нічого не вийшло б, але якби інформація про це просочилася за межі компанії (а вона обов'язково просочилася б), репутації Apple було б завдано серйозної шкоди. Жан-Луї негайно зв'язався з Джоном Скаллі, і...
Повідомив йому про плани Джобса. Жан-Луї був дуже стурбований за Apple. Скаллі скасував поїздку, і спроба перевороту закінчилася не почавшись. Жан-Луї увійшов би в історію, навіть якби більше нічого не зробив у своєму житті.
Репутація Apple була врятована. Але я б теж не судив Жана-Луї занадто строго. А як би вчинили на його місці ви? Якби переворот вдався, і Стів очолив Apple в 1985 році, для компанії все скінчилося б швидко і погано. Майже з гарантією.
Початок
Жан-Луї на рік молодший від Міхаеля Шпіндлера, він народився 1944 року в окупованому Парижі. 1981 року його запросили на посаду директора з операцій Apple у Європі. Він був відомий у комп'ютерних колах Франції як людина, яка повернула до життя місцеве представництво Data General.
У 1981 році Apple Computer була дуже молодою і недосвідченою компанією, тільки така компанія могла відкрити представництво за межами США не маючи уявлення про те, як переводити зарплату співробітникам в іншій країні.
Жан-Луї і 25 співробітників європейського «відділу операцій Apple» майже рік працювали «за так». За ідею. Виявляється, Apple II у Франції вже знали і любили. Незабаром проблеми з переказом грошей були благополучно вирішені, але про ситуацію довго згадували, вважаючи її кумедним курйозом.
Наприкінці 1981 року, замість грошей, Жан-Луї отримав надбавку до зарплати (яку не вдавалося перевести до Франції) і ще одну посаду - тепер він був ще й головою Apple France. До 1984 року Apple France перетворилася на найуспішніше відділення Apple за межами США, за обсягом продажів і прибутку.
Джон Скаллі, під час візиту в Париж, запропонував Жану-Луї перебратися в головний офіс Apple в Купертіно, в маркетинговий відділ. Той... погодився. І переїхав до США. І навіть прийняв американське громадянство.
Після невдалої спроби перевороту, зробленої Стівом Джобсом, Джон Скаллі призначив Жана-Луї керувати розробкою Масів і їх операційної системи. Раніше цю посаду обіймав Стів. Посада, куплена зрадою?
У Жана-Луї, як і у Стіва, були свої погляди на життя і своє уявлення про те, що і як треба робити - і вони обидва, безстрашно і наполегливо, відстоювали свою точку зору.
Жан-Луї був ексцентричний і забавний, але лизоблюдом він ніколи не був.
Він любив Apple Computer, і був щасливий бути одним з керівників компанії.
Начальник платформи Macintosh
Начальник - це надутий серйозний пан, який ось-ось лусне від переповнюючих його величі і авторитету. Так?
А ось і ні. Жан-Луї не боявся здатися смішним. Він запросто спілкувався з простими співробітниками, обожнював непристойні анекдоти, і бився з вищестоящим керівництвом за підлеглих, впевнений що задоволений співробітник - успішний співробітник.
При ньому, мабуть це єдиний такий період в історії Apple, зарплати в Масівському відділенні перевищили середні в галузі. Раз на два або три тижні, компанія оплачувала готель на тихоокеанському узбережжі з відмінною кухнею (як правило, французькою), і весь напрямок, на чолі з Жаном-Луї, відправлявся туди на вихідні. Разом з дружинами, чоловіками і дітьми. Пляж, пляжний волейбол, вечір з відмінним вином і танцями.
Уявлення Жана-Луї про те, яким повинен бути Mac, були іншими ніж у Джобса.
Жан-Луї був відкритою людиною, і Mac, на його думку, повинен бути таким же, тобто, відкритим для розширень і модернізації. Перша його розробка, Macintosh Plus, була зустрінута ринком «на ура». Macintosh II був ще більш розширюємо.
Іноді, біля каміна і за келихом вина, обговорювалися важливі питання розвитку платформи, наприклад, приймалися рішення про стратегію розвитку операційної системи.
Розроблений Жаном-Луї в 1989 році Macintosh Portable, який охрестили Macintosh-not-so-Portable, вважається невдачею. Його продажі і справді були не дуже, але у мене був такий комп'ютер - крім ваги (кілограм під 10, я думаю), і швидко вигораючого екрану, інших недоліків я в ньому не помітив. Дотягнувши його до заміського будиночка, де електрики частіше не було, я програмував на ньому при свічках.
Його важкі акумулятори чесно витримували 10-11 годин автономної роботи, і не один рік. І саме цей Mac використовував приїжджаючий агент ФБР в Твін Пікс, з дуже розумним виглядом...
У 1990, незважаючи на невдачу з Macintosh Portable, Жана-Луї пророкували на пост глави Apple. Я не впевнений що це було б правильним рішенням, якщо міркувати абстрактно, але якщо взяти до уваги хто був єдиним іншим кандидатом на цей пост (Міхаель Шпіндлер), і якби я міг вплинути на ситуацію, знаючи що було потім, я б був обома руками за Жана-Луї.
Для того, щоб створювати програмістам і розробникам заліза унікальні умови для роботи, потрібні були гроші. Дослідження і розробка взагалі обходяться недешево, а продукція відповідає стандартам якості, встановленим і підтримуваним тільки Жаном-Луї (всім іншим в керівництві якість подобалася, але витрати на нього - ні) обходиться ще дорожче.
Тому Жан-Луї робив все, щоб раз по раз продавлювати позамежні ціни на Мас'і, продаючи їх рази в два дорожче їх собівартості. Вкладаючи в кожен Mac душу і домагаючись максимально можливого.
Йому вдалося зарубати на зльоті проект дешевого комп'ютера Drama, схожого на Mac, але з обмеженими можливостями. На його думку, будь-який покупець продукції Apple чекає від компанії повного спектру можливостей і високої якості, і відступів компанії від її принципів покупці не зрозуміють.
До речі, вже після відходу Жана-Луї Гассé з Apple, спроба наштампувати, за дешево, дуже дешеві модифікації Performa, і насправді нічим хорошим не скінчилася. Ці дешеві «недо-Мас'і» застрягли мертвим вантажем на складах компанії, і так і не були продані.
Директор з всесвітнього маркетингу
У 1988 році, як і раніше очолюючи розробку нових моделей Мас'ів (якраз тоді і розроблявся злощасний важкий Not-so-Portable), Жан-Луї став директором з всесвітнього маркетингу.
Сьогодні аналогічна посада називається «старший віце-президент з всесвітнього маркетингу», займає її Філ Шиллер.
І в 1988, і в наші дні, ця посада вважається однією з вищих в компанії.
Разом зі Стівом Сакоманом, Жан-Луї ініціював проект, що перетворився пізніше на Newton MesscePad - і захопився процесорами від AT&T, оптимізованими для коду написаного на C і C++, «хоббітами».
Історія з «хоббітами» в долі Жана-Луї мала продовження. Але про це - в наступній частині.
І все-таки, Жан-Луї був занадто ексцентричний, і куди він завів би Apple - непросте питання. Apple розробляла власні процесори, вузькоспеціалізовані і не надто складні. Поспілкувавшись з розробниками процесорів на AT&T (тими самими творцями «хоббітів»), Жан-Луї загорівся ідеєю розгорнути на Apple виробництво власних процесорів.
Зрозумівши. що це непроста справа, що вимагає величезних обчислювальних ресурсів, він вибив з керівництва гроші на придбання суперкомп'ютера Cray.
Коштувала ця «іграшка» запаморочливу суму. Чомусь, Жан-Луї приховав від Скаллі і від ради директорів справжню причину придбання суперкомп'ютера. Він повідомив, що Cray потрібен для дизайнерів комп'ютерних корпусів, для розрахунку їхньої внутрішньої термодинаміки.
З власними чіпами нічого не вийшло (хто б сумнівався), і Cray дійсно використовували для розрахунку термодинаміки всередині корпусів.
Продовження слідує.