Вміст акваріумних рибок лише на перший погляд здається гранично простим завданням - вихованців, дійсно, не потрібно вигулювати або грати з ними, але зате вони вимагають створення особливих умов. Сучасний акваріум - це складна технологічна конструкція, кожна деталь якої має принципове значення, і нехтування будь-якої з них загрожує негативними наслідками для його мешканців. Акваріумний фільтр є однією з найбільш важливих частин всього акваріума, і перед тим як заводити мальків, слід розібратися, що ж це таке і навіщо.
Що це таке і навіщо вони потрібні?
Брудна вода - це справжній бич сучасності, і якщо ви хоч трохи чули про таку науку, як екологія, то напевно знаєте, що волога, поточна з крана, є потенційно небезпечною для здоров'я. Сьогодні знайти хорошу чисту воду вкрай складно. Якщо якихось 100 років тому ще можна було ризикнути випити води з річки або озера, то сьогодні це справжня отрута, яка провокує серйозні розлади шлунково-кишкового тракту у людини і вимирання риби. Ви могли б заперечити, що в наших річках досі якимось чином водяться мешканці, але потрібно враховувати, що в акваріумі ви навряд чи станете розводити типових річкових окунів і карасів, а заморська краса звикла до зовсім інших умов. Наповнюючи ємність водопровідною водою, взятою із забрудненої водойми і пропущеною через іржаві труби, ви ризикуєте погубити свою рибу в перші ж дні.
Насправді акваріумний фільтр для води очищає воду комплексно, займаючись видаленням забруднень будь-якого типу. В першу чергу, звичайно, це сторонні домішки, які присутні в рідині спочатку.
В умовах закритого і досить тісного простору загрозу для риб становлять відходи їх же власної життєдіяльності, і фільтр успішно справляється з видаленням в тому числі і цих відходів.
Крім іншого, для мешканців ємності важлива і рясна присутність кисню у воді, але якщо в плинних водоймах волога досить легко насичується ним при безпосередньому контакті, то в умовах закритого акваріума, та ще й в приміщенні, природним шляхом цього не відбувається. Більшість акваріумних фільтрів заодно вирішують і цю проблему, виконуючи аерацію і доводячи воду до того стану, який дозволяє вашим вихованцям жити з максимальним комфортом.
Принцип роботи
Існує кілька основних різновидів акваріумних фільтрів, і кожен з них працює за своєю схемою.
Аерліфтні фільтри засновані на дії так званого струменевого насоса, коли компресор нагнітає в нижню частину вертикально встановленої трубки з водою повітря під тиском. Завдяки цьому відбувається аерація рідини, яка, будучи змішаною з повітрям, стає легше звичайної води, що підтискає знизу, і завдяки цьому піднімається по трубці. Звідти вона стікає назад в акваріум, але на будь-якому з закінчень трубки, нижньому або верхньому, можна поставити фільтри, які будуть відсіювати все зайве. Деякі народні умільці експериментують зі створенням фільтра такого типу навіть самостійно - вони як фільтруючий матеріал використовують або поролон, або шар керамзиту або пемзи з висадженими поверх них рослинами.
Пристрій такого типу експлуатується дуже просто, проте має істотний недолік у вигляді невисокої продуктивності і нездатності працювати з ємностями великого обсягу.
Помповий фільтр в цілому працює за тим же принципом, тільки вода до фільтруючого шару подається не нагнітанням повітря, а за допомогою помпи, тобто насоса, що качає безпосередньо саму рідину. Такі пристрої діляться на внутрішні і зовнішні, але різниця між ними полягає тільки в тому, де саме розташований блок з фільтруючим матеріалом - в товщі води чи ні. Конструктивно такий механізм виконується так, щоб прокачувана речовина проходила безпосередньо через нутрощі двигуна, заодно охолоджуючи його і захищаючи від можливого перегріву. На відміну від вищеописаного аерліфтного механізму цей варіант фільтру продуктивно працює практично з будь-якими обсягами води, тому може бути застосований навіть в умовах найбільшого акваріума.
Різновиди
Вищеописані варіанти організації пристрою фільтра вказують лише на загальний принцип роботи механізму, тоді як насправді конструктивне розмаїття акваріумних механізмів набагато більш велике. Види настільки численні, що для новачка буває складно вибрати оптимальний - тому спробуємо хоча б приблизно розібратися в тому, якими ж бувають подібні прилади.
Внутрішній фільтр являє собою занурювальний механізм, що повністю розташовується під водою. Такі пристрої є найбільш поширеними, оскільки саме вони вважаються найбільш дешевими як за вартістю покупки, так і за витратами на поточне обслуговування. Поділяються на вищеописані різновиди - помпові та аерліфтні, з уже передбаченою аерацією. Незважаючи на затребуваність, слід визнати очевидні недоліки - наприклад, те, що зовнішня конструкція займає частину обсягу акваріума, зменшуючи його корисну площу.
Крім того, механізм необхідно раз на тиждень витягувати для чищення фільтраційного шару, а ще такий агрегат характеризується істотним шумом у процесі роботи.
Зовнішній фільтр відноситься до помпового типу, оскільки рідина з основної ємності потрібно подавати за межі акваріума. Вода подається порівняно слабким потоком і проходить через кілька шарів фільтрації, тоді як матеріали зазвичай використовуються різнопланові - поролон, синтепон, вугілля, торф і багато іншого. Подібний механізм відрізняється дуже тихою роботою, а наповнювачі рідко потребують заміни, проте є і свої особливості - наприклад, чистка фільтрів можлива тільки у воді, злитій з акваріума, а заміна проводиться тільки поступово. Такі обережності викликані тим, що фільтрація багато в чому забезпечується бактеріями, що живуть у шарах, а негайна заміна всіх відразу призведе до порушення біологічної рівноваги в сформованій системі. Такий варіант пристрою зазвичай затребуваний завзятими і досвідченими акваріумістами.
Окремо розглядають ще так званий каністровий фільтр, але він, по суті, нічим не відрізняється від вже описаного зовнішнього - він просто помітно більше, оскільки розрахований на значні обсяги ємності з рибою.
Власних переваг і недоліків порівняно з «простим» зовнішнім фільтром у нього немає.
Донний фільтр на сьогоднішній день можна вважати великою рідкістю, хоча раніше він використовувався досить часто. По суті, це той же внутрішній механізм, тільки з родзинкою - він замаскований під фальшдно, через що здається, що в акваріумі ніякого фільтра немає зовсім. Як фільтруючий матеріал може застосовуватися власне ґрунт, через який проходить прокачувана вода. Сьогодні такий варіант вважається порівняно неефективним.
Відносно недавнім винаходом вважається так званий гамбурзький фільтр. По суті, він являє собою величезну губку, яка розділяє акваторію акваріума від дна до поверхні на дві частини, відокремлюючи невелику ділянку від основної частини.
З цієї відокремленої частини навісний «рюкзачок» постійно відкачує воду через верх в основну зону акваріума, створюючи невеликий водоспад.
У зв'язку з цим тиск у меншій зоні завжди нижче, ніж у більшій, тому вода з останньої починає прямувати в першу, проходячи крізь фільтр-губку. Творці пристрою рекламують його як дуже ефективний, оскільки для прокачування великих обсягів води багато в чому використовуються закони фізики, а бруд з рідини при цьому не засмічує вузькі трубки - для її проходу доступний практично весь розріз акваріума. Остання причина обумовлює також і те, що спеціальної чистки такий фільтр не вимагає - вона входить в поняття загальної чистки акваріума, а велика площа фільтруючої зони призводить до того, що заміна потрібна досить рідко.
Типи наповнювачів
Купуючи фільтр, кожен акваріуміст розраховує, що пристрій буде ефективно справлятися з покладеними на нього завданнями і дозволить максимально ефективно очищати воду. Найрозумніше використовувати механізми з кількома різними фільтруючими шарами, але навіть у цьому випадку слід розуміти, якими бувають наповнювачі, і що за результат вони дають.
Поролонова губка
Однозначний топ нашого часу - це поролон, який добре пропускає воду, але затримує бруд. На відміну від конкуруючого синтепону, цей матеріал вимагає менш частої заміни, а ще він хороший тим, що дружній до бактерій, здатних нейтралізувати відходи життєдіяльності рибок.
Поролоновий шар сьогодні є практично в будь-якому фільтрі, а обслуговуванню він підлягає приблизно раз на два тижні.
Мити його варто у воді з акваріума, інакше всі корисні бактерії будуть змиті в каналізацію.
Керамічні наповнювачі
Кераміка заточена на біологічну фільтрацію, і тільки на неї - справа в тому, що пориста структура матеріалу дуже зручна для поселення там нітрифікуючих бактерій, а вони допомагають розщеплювати отруйні відходи риб'ячої життєдіяльності. Як і у випадку з поролоном, кераміку не миють під проточною водою, зберігаючи біологічну рівновагу. Такий елемент частіше зустрічається в зовнішніх фільтрах, але якщо є можливість помістити його у внутрішню конструкцію, варто зробити це.
Синтепон
Вище вже згадувалося, що цей матеріал досить швидко засмічується, але в цьому полягає його особливість - він дуже в'язкий і відмінно справляється з функцією механічного очищення.
Такий шар особливо актуальний після прибирання акваріума, коли у воді плаває величезна кількість найлегшої зважі - навіть вона не зможе пройти крізь подібний захист.
Для повсякденної фільтрації «вата» підходить погано, оскільки максимум за тиждень перетворюється на брудний ком, і хоча її можна вимити під проточною водою, частіше її використовують саме для ліквідації сильного помутніння води.
Цеоліт
Ця іонообмінна смола ідеально підходить для хімічного очищення ємності, оскільки вона буквально притягує до себе різні отрути і шкідливі речовини, діючи приблизно так, як в організмі людини діє сорбент. При цьому іноді потенційно корисна дія такої речовини зачіпає і потрібні елементи - смола вбирає в себе також фосфати, а ще вона знижує рівень pH. Використовувати такий фільтрувальний елемент можна і потрібно, просто слід подбати про те, щоб врівноважити його невеликий негативний вплив.
Керамзит і вулканічна лава
Ще один варіант фільтруючого матеріалу, який сприяє біологічному очищенню води. Великим плюсом керамзитових кульок є те, що вони не тільки не забруднюються сторонніми механічними зважами, але і, взагалі, практично не засмічуються. Потенційна небезпека використання такого фільтру полягає в тому, що в складі речовини можуть бути зайві фосфати і силікати, не кажучи вже про важкі метали, тому перед використанням наповнювач в обов'язковому порядку повинен бути добре вимитий.