Персикова пальма - висока деревна рослина, що досягає до 30 м. Має прямий, гладкий стовбур, на якому формуються тонкі, гнучкі стеблі. Стовбур у верхній частині, або по всій його довжині покритий кільцями довгих чорних колючок. Листя довгі, великі, до 3.5 м, перистоскладові, ланцетоподібні, щільні, темно-зелені, з колючими краями. Кріпляться до товстих, міцних черешок, усіяних колючками. Квітки дрібні, жовтувато-білі.
На кожному дереві формуються чоловічі і жіночі квітки, зібрані в пензлі і розташовані у верхній частині, тобто під самою кроною. Довжина суцвіття становить 20 - 30 см.
Плоди сформовані в грозді, до 100 штук у кожній. Їх форма може бути різною: округлою, овальною, конічною, чашевидною. Довжина плоду - 6 - 8 см. Маса - 11 кг. Шкірка тонка, жовта або помаранчева, рідше червона. М'якоть соковита, солодка, жовто-помаранчева. Всередині міститься одна велика, конусоподібна кісточка. Зовні плоди мають велику схожість з персиками, за що дерево отримало свою назву «персикова пальма». Її плодоношення настає на 3 - 4 рік. За сприятливих умов цвіте і плодоносить 2 рази на рік. Збір плодів триває протягом усієї осені. Найбагатший урожай збирають у жовтні.
Поширення
Імовірно, батьківщиною цієї рослини є Бразилія, Перу, Колумбія, Еквадор, де пальма здавна росте в дикому вигляді. З давніх часів дерево культивується на батьківщині, а також у сусідніх країнах зі спекотним кліматом. Її плоди вперше стали використовувати індіанці для проведення ритуалів. Сьогодні персикова пальма знаходить поширення і має важливе економічне значення в Панамі, Нікарагуа, Коста-Ріці, Гватемалі, Південній Америці, Індії та на Філіппінах, звідки експортується в інші країни.
Застосування
Плоди персикової пальми мають високу харчову цінність, оскільки містять велику кількість жирів, крохмалю і вітамінів А і С. Їх вживають свіжими, а також знаходить застосування при виготовленні десертів, вин і прохолоджувальних напоїв. Крім того, з м'якоті роблять борошно і олію. Листя йде на корм домашній худобі місцевого населення.
Термін зберігання даного продукту досить малий, становить не більше 4 днів, після чого фрукт починає псуватися і покривається цвіллю, тому експортується законсервованим.