Батьківщина какао: Центральна і Південна Америка.
Освітлення: полутень.
Ґрунт: поживна, дренована.
Полив: рясний.
Максимальна висота дерева: 15 м.
Середня тривалість життя: понад 100 років.
Посадка: насінням, черенками.
Опис рослини какао: плоди боби та їхні фото
Дерево какао належить до виду вічнозелених рослин. Являє собою високе дерево, що досягає 10-15 м.
Стовбур прямий, в діаметрі до 30 см. Кора бурая, деревина жовтуватого відтінку. Крона широкорозповсюджена, густооблиствлена, з численними гілками. Гілляння мутовчасте.
Листя великі, округлі або продовгувато-еліптичні, тонкі, цільнокраї, розташовані чергово, довжиною 6-30 см, шириною 3-15 см. Зверху темно-зелені, блискучі, знизу матові, світло-зелені. Кріпляться до тонкого, короткого черешка.
Квітки дрібні або середніх розмірів, в діаметрі до 1.5 см, рожевато-білі або червоно-рожеві, з короткими кольороножками, зібрані в пучки. Розташовані на корі міждузлий голих стовбурів і великих гілок. Такий тип цвітіння називається «кауліфлорія» і притаманний рослинам тропічних лісів. Квітки видають неприємний запах, який приваблює навізних мух і метеликів - запилювачів какао.
Плід великий, овально-подовжений, довжиною 10-30 см, зовні нагадує лимон або диню, але має поздовжні глибокі борозни. Оболонка щільна, зморшина, кожиста, червоного, помаранчевого або жовтого відтінку. М "якоть - рожева або біла пульпа, що містить 5 насіннєвих стовпчиків. На смак кисло-солодка, в'язка. У кожному стовпчику пульпи знаходиться від 3 до 12 насіння. В одному плоді може розміщуватися від 15 до 60 насіння. Насіння овальної форми, коричневі або червонувате, довжиною 2-2.5 см. Складаються з щільної оболонки, двох великих семядолів і зародка. Насіння шоколадного дерева називають какао - бобами. Одне дерево дає до 120 плодів і 4 кг насіння на рік.
Цвітіння какао починається на другому році життя, плодоношення - на 4-5 рік. Тривалість плодоношення - 20-25 років. Пік плодоношення віком 10-35 років. Після 35 років кількість плодів з кожним роком зменшується.
Фото дерева какао представлені в галереї нижче.
Як ростуть какао дерева
Дикі види цієї рослини зустрічаються в тропічних лісах Південної і Центральної Америки, Мексиці. Дерево селиться в низинних і багатоярусних лісах. Серед мелколісся розростається гаю, утворює суцільні зарості. Країни, де ростуть какао дерева, відрізняються теплим, вологим кліматом, характерним для тропіків.
Ця культура досить примхлива до умов зростання. Росте і розвивається в теплому кліматі. Не переносить температури вище + 28 ° С і нижче + 20 ° С, а також прямих сонячних променів, тому не росте на височинах. Віддає перевагу пухлому, родючому ґрунту, вкритому торішнім листям. Потребує щоденного, рясного поливу. Саме такі тепличні умови створені природою рослинам вологих, тропічних лісів.
Умови вирощування какао бобів: як посадити
Розмножують рослину какао насінням і черенками. Оскільки насіння швидко втрачають всхожість, їх висаджують через 1-2 тижні після дозрівання. Насіння бере у дозрілого плоду і висіює в невелику ємність діаметром близько 7 см у ґрунтовну суміш, що складається з дерну, листової землі і піску. Насіння заглиблює в ґрунт на 2 см вузьким кінцем вгору. Ємність із сіянцями зберігають у приміщенні при температурі 20-25 ° С. Ґрунт регулярно зволожують. Сходи зрошують водою кімнатної температури.
Виростити будинки какао можна й іншим способом. Перед тим, як посадити какао-боби, необхідно підготувати зерна цієї рослини і ґрунтовну суміш. Для посадки підійде горщик середніх розмірів з пухким, удобреним грунтом. Зерно какао на добу поміщають у теплу воду. Через добу в ґрунті роблять поглиблення, глибиною 2-3 см, яке потім заповнюють водою. У ямку поміщають зерно і зверху присипають землею. Горщик поміщають у тепле, освітлене місце. При спекотній погоді виробляють регулярний полив. За правильних умов вирощування какао через 14-20 днів з'явиться перший паросток, який з часом перетвориться на повноцінне шоколадне дерево. Оскільки ця тропічна рослина вимоглива до вологості повітря і ґрунту, при вирощуванні какао-бобів створюють штучне зрошення.
Для посадки даної культури можна використовувати черенки, які нарізають навесні від добре розвинених, напіводревесневих втечі. Череньки повинні бути довжиною 15-20 см з 3-4 листками. З черенків вертикальних втечі розвиваються одноствольні дерева, від бічних втечі - кущовидні.
Вирощуючи тропічне дерево необхідно забезпечити відсутність протягів і прямих сонячних променів, створити оптимальну температуру повітря (20 - 30 ° С). При температурі нижче 10 ° С зріст припиниться, рослина загине. При посадці слід пам'ятати, що шоколадне дерево какао не переносить сильну спеку, тому на плантаціях по сусідству висаджуються дерева з широкою, плоскоокруглою кроною, що створює тінь.
З березня по вересень раз на місяць рослину підгодовують органічними добривами, влітку в період активного зростання - мінеральними добривами з переважанням азоту. Обприскування спеціальними розчинами послужить профілактикою розвитку грибкових захворювань.
Незважаючи на те, що шоколадне дерево вологолюбне, не можна перезволожувати його листя, інакше на них може розвинутися цвіль. Застій вологи негативно впливає на кореневу систему какао, тому при посадці роблять дренаж: на дно горщика насипають пісок або дрібне каміння.
Сорти какао та їх фото
На сьогоднішній день виділяють 2 основних види какао - бобів: Criollo и Forastero.
Боби Criollo мають нейтральний, світло-коричневий окрас і горіховий присмак.
Боби Forastero темно-коричневі, з сильним ароматом і легкою гірчинкою. Боби другого виду найбільш поширені, оскільки мають підвищену стійкість до суворих кліматичних умов.
За місцем виголошення какао-боби діляться на африканські, американські та азіатські. Назва какао-бобів, як правило, збігається з місцем, де їх культивують.
Так, наприклад, серед африканських сортів какао виділяють:
Серед американських найбільш популярні сорти:
До азіатських сортів відносять: «Цейлон», «Ява» та інші. Кожен сорт відрізняється певними фізичними та хімічними характеристиками.
Сучасні сорти какао дозволяють висадити дерева висотою до 3 м, що полегшує збір врожаю при дозріванні плодів.
Застосування какао бобів
Плоди дерева какао є цінною сировиною в харчовій промисловості багатьох країн. З них роблять шоколад, напій какао та інші кондитерські вироби. Масло какао, отримуване шляхом пресування мелених бобів, застосовується в косметології і фармакології, крім того, це цінний інгредієнт шоколаду, що робить його м'яким і ароматним. З м'якоті плоду какао виробляють алкогольні напої.
Лушпиння бобів йде на корм худобі.
Як виглядають боби дерева какао можна подивитися на фото нижче.
Збір плодів какаУборка плодів даної культури є дуже трудомістким процесом, що вимагає великих фізичних зусиль. Зрілі плоди, що звисають з нижніх гілок, зрізають, а плоди, що висять вище, збивають палицями. Зібрані плоди обробляють вручну. Плодові оболонки розчавлюють, насіння відокремлюють від пульпи та оболонок. Потім насіння піддається процесу ферментації, який триває протягом 7 днів. У результаті ферментації насіння набуває характерного смаку та аромату.
Сушка бобів проводиться під сонцем на відкритому повітрі або в сушильних печах. Після сушіння боби втрачають близько 50% своєї первісної маси, після чого упаковуються в спеціальні мішки і відправляються в країни, що виробляють шоколад, де їх переробляють в какао-порошок, терте какао, масло та інші продукти.
З історії шоколадного дерева
У Європейських країнах шоколадне дерево з'явилося в 16 столітті. Його першовідкривачами стали іспанці, які під час завоювання Південної і Центральної Америки помітили, що індіанці широко використовують в їжу насіння цієї рослини.
У Європі з насіння какао довгий час готували лише гарячий шоколадний напій. У Франції в цей напій додавали молоко, цукор і ваніль. Такий десерт могли собі дозволити лише заможні люди.
У Великобританії в 17 столітті відкрилися перші кондитерські, що торгують шоколадними виробами. Відвідувачами були виключно представники вищих сословий.
Аж до 19 століття шоколад вживався у вигляді напою. Тільки 1819 року в Швейцарії була створена перша шоколадна плитка. Крім того, швейцарці навчилися отримувати з какао-бобів масло і порошок.
Сьогодні насіння шоколадного дерева є одним з найпоширеніших компонентів у різноманітних десертах.