Ми звикли до того, що бурштин має жовтий або золотистий відтінок, але насправді у нього може бути безліч кольорів. Один з найрідкісніших і найкрасивіших - блакитний домініканський бурштин.
Його поклади зосереджені тільки в Центральній Америці, переважно в Домініканській Республіці і зовсім в невеликих кількостях в Нікарагуа, Мексиці, на Суматрі і Калімантані, а також на Гаїті. Його дорожнеча пояснюється кількома факторами. По-перше, його дуже складно добувати. Це можливо робити тільки кустарним способом, оскільки доступ до родовищ дуже ускладнений. Машини та інші автоматизовані способи видобутку не підходять, оскільки можуть зруйнувати дорогоцінне копалини.
По-друге, блакитний бурштин дуже рідкісний. Вона порівняно «молодий», йому близько 20-40 мільйонів років. Свій незвичайний відтінок він отримав від дерев Hymenaea protera, що вже зникли. Ці рослини випускають зовсім невелику кількість смоли, так що поклади бурштину повинні були утворитися після знищення гігантської кількості дерев цього виду. Швидше за все, це була природна катастрофа, після якої колосальний масив дерев виділив відразу багато смоли. За мільйони років вона поступово осіла на дно моря, де і перетворилася на бурштин. Потім завдяки тектонічним рухам ландшафт змінився, і морське дно перетворилося на гірські ланцюги, серед яких тепер і видобувають блакитний бурштин.
По-третє, бурштин цього виду цінується за своє світіння. Воно з'являється через перилен і частинки попелу. Перилен - це хімічна сполука, яка впливає на спектр заломлення променів, після чого ми і бачимо насичений блакитний відтінок. Поява перилену в складі пояснюється тривалим нагріванням твердішої живиці в безкисневому середовищі. Фосфоресуюче світіння бурштину з'явилося через частинки вулканічного попелу.
Ще одна особливість блакитного бурштину - інклюзи. Це живі організми, що застигли всередині бурштину. Близько 50% зразків домініканського бурштину містять в собі рослини і живі організми. Вони чудово збереглися і дозволили вченим вивчити і описати понад 400 видів зниклих комах.