Компанія Airbus Defense and Space 5 червня 2015 року представила проект Adeline (Advanced Expendable Launcher with INnovative engine Economy), що передбачає багаторазове використання двигунів першого ступеня майбутньої ракети-носія Ariane 6. Передбачувана дата готовності Ariane 6 - 2020 рік, системи Adeline - 2025 рік, повідомляє.
Проект, який Airbus Defense and Space позиціонує як альтернативу частково багаторазовим ракетам SpaceX, передбачає порятунок і повторне використання не всього першого ступеня ракети, а лише її двигунів і авіоніки. При цьому паливний бак для рідкого водню і кисню залишається витрачаним і після відокремлення від ракети буде згорати в атмосфері. Багаторазовий руховий відсік, розташований внизу першого ступеня, буде оснащений двома невеликими крилами і парою складних пропелерів, які допоможуть йому маневрувати після повернення в атмосферу. Від перегріву відсік повинен захищати тепловий щит неуточненого типу. За оцінками розробників, новий проект, за рахунок часткової багаторазовості, дозволить знизити витрати на кожен запуск Ariane 6 на 20-30%.
Представники Airbus вважають свою концепцію більш раціональною, ніж у SpaceX, чия програма часткової багаторазовості для Falcon 9 передбачає повне порятунок першого ступеня. Хоча це збільшує відсоток повторного використання конструкції, на приземлення першого ступеня цілком потрібно буде витратити до 35 тонн ракетного палива (за оцінкою Airbus). У Adeline ж на порятунок піде близько двох тонн палива - основна частина завдання з гальмування лягає на тепловий щит, а маневрування на дозвукових швидкостях (для точної посадки на ЗПС) лягає на два маленьких і економічних турбовентиляторних двигуни.
У той же час Adeline, чия передбачувана готовність до практичного використання намічена на 2025 рік, доведеться діяти в умовах жорсткої конкуренції. Вже в 2015 році SpaceX намітила запуск першого Falcon Heavy, що використовує два бічних прискорювача на базі того ж першого ступеня. Для цього носія американська компанія передбачила повернення як першого ступеня, так і двох бічних прискорювачів. Схожий за загальною схемою носій Ariane 6 проектується з двома твердопаливними бічними прискорювачами, які в принципі не можуть бути багаторазовими. Таким чином, частка повторно використовуваних частин конструкції Falcon Heavy за вартістю повинна буде перевищити 50% ще до того, як Ariane 6 з системою Adeline буде готова до першого пуску. Крім того, SpaceX планує зробити поверненою і другий ступінь Falcon Heavy, чого конструкція Ariane 6 не передбачає навіть у віддаленій перспективі. З урахуванням того, що вартість палива в загальній ціні запуску не перевищує декількох відсотків, питома ціна доставки вантажів на орбіту для SpaceX може виявитися дещо меншою.