Антропологи досліджували останки 11 чоловіків і 6 жінок, які загинули внаслідок виверження Везувію 79 року нашої ери в місті Геркуланум, і виявили суттєві відмінності у споживанні різних продуктів харчування залежно від статі. Так, чоловіки споживали суттєво більше дієтичного білка з дорогих морепродуктів. Відмінності в дієтах могли бути пов'язані з різними заняттями, культурними заборонами або нерівномірним розподілом влади. Стаття опублікована в журналі.
Стародавнє місто Геркуланум, розташоване лише за сім кілометрів від Везувію, зруйновано під час виверження вулкана 79 року нашої ери. Під час першої фази виверження, вдень 24 серпня, вулканічний попіл засипав Помпеї і Стабії. Через кілька годин Геркуланум був похований під пірокластичними потоками під час другої хвилі виверження. Шар вулканічних відкладень над цим містом виявився в 2,5 рази вище, ніж у Помпеях.
На ранній стадії стихійного лиха перші жертви опинилися в Помпеях, що стало наслідком обвалення дахів через накопичення пемзи. Спочатку вважалося, що всі жителі (або крім кількох осіб) Геркуланума встигли втекти з міста. Однак у 1980-х роках археологи виявили в прибережних «ангарах» для човнів останки близько трьохсот осіб, які вирішили перечекати виверження в місті. Вони виявилися живцем зварені в тісних елінгах при температурі 400-500 градусів Цельсія (детальніше про загибель Геркуланума можна дізнатися в нашому матеріалі «Законсервовано вулканом»).
Сільвіа Сончин (Silvia Soncin) з Університету Йорка спільно з вченими з восьми країн провела дослідження раціону харчування загиблих під час виверження Везувію жителів міста Геркуланум. Для цього палеоантропологи вивчили останки 17 осіб стабільного ізотопного аналізу амінокислот з кісткового колагену. Зразки були отримані з ребер і однієї передплеснової кістки 11 дорослих чоловіків і 6 дорослих жінок, чиї останки виявили в еллінгах поруч з береговою лінією Геркуланума.
Вчені розглядали три потенційні групи продуктів харчування: злаки, наземні тварини і морська риба, які, за даними археології та письмових джерел, були найбільш імовірними джерелами живлення для людей, які жили в Геркуланумі 79 року нашої ери. Результати дослідження показали, що істотна частина дієти всіх місцевих жителів ґрунтувалася на морських продуктах (середнє значення - 26 ^ 6 відсотків). Це виявилося вище, ніж у середземноморської популяції другої половини XX століття.
Значні відмінності в харчуванні були виявлені в різних статевих групах, причому для всіх джерел їжі. Жінки, як правило, отримували менше білка з риби і злаків, але більше з м'яса, яєць і молочних продуктів. Вчені зазначили, що остання група теоретично може включати білок з багатьох місцевих продуктів, включаючи горіхи і бобові, які, ймовірно, мають схожі ізотопні значення з кормами для тварин. Чоловіки частіше займалися морським промислом і мали більш привілейоване становище в суспільстві, що дозволяло отримувати доступ до таких дорогих товарів, як свіжа риба. З цієї причини вони в середньому отримували в 1,6 рази більше дієтичного білка з морепродуктів, ніж жінки.
Моделювання показало, що в середньому люди з Геркуланума отримували більшу частину своєї енергії з наземних ресурсів, тобто з злаків (49-10 відсотків) і продукції тваринного походження (40-10 відсотків). Однак інші високоенергетичні продукти, наприклад, оливкова олія і, можливо, вино виявилися не враховані. Сучасне середземноморське населення отримує близько п "яти відсотків калорій з оливкової олії. Вчені припускають, що внесок цього продукту в раціон античних людей міг досягати 29 17 відсотків, якщо враховувати його як додаткове джерело. Наприклад, у Римі в першому столітті н. е. було потрібно близько 20 літрів оливкової олії на рік на одну людину.
Антропологи дійшли висновку, що відмінності в дієтах дорослих чоловіків і жінок пов'язані з нерівномірним доступом до продуктів харчування. Це могло бути пов'язано з різними заняттями, культурними заборонами або розподілом влади. Однак чітка відмінність по підлозі спостерігалася не у всіх випадках. Чоловічий раціон харчування виявився більш варіабельним, наприклад, деякі індивіди споживали помітно менше зернових продуктів.
Уважно стежать і розповідають про нові дослідження наслідків виверження Везувію 79 року нашої ери. Так, аналіз 103 фрагментів кісток, виявлених у Геркуланумі, показав, що причиною смерті жителів міста виявилися вскипілі кров і м'які тканини. В іншому дослідженні гіперспектральна зйомка допомогла прочитати зворотний бік папірусу з Геркулануму. Детальніше дізнатися про повторні інтерпретації старих знахідок можна в нашому блозі "Не солдат, а морський інженер: як загиблий у Геркуланумі змінив чин і професію ".