Джети чорних дір виявилися здатними уповільнювати процеси зіроутворення в галактиках, нагріваючи і розсіюючи газ в молекулярних хмарах. Такого висновку дійшли вчені у статті, опублікованій у журналі.
Джетами називають струмені плазми, які викидаються з навколосвітньою швидкістю з центру деяких галактик. На думку вчених, вони народжуються через падіння речовини на центральні надмасивні чорні діри і можуть значно впливати на еволюцію галактик. Так, джети здатні стримувати приплив міжгалактичного газу в еліптичні галактики, тим самим перешкоджаючи їх зростанню, а також знижувати швидкість формування зірок в молекулярному газовому диску. Однак дослідниками досі не було добре вивчено, як відрізняються властивості газу, приведеного в рух джетом, від властивостей газу в іншій частині міжзоряних газових хмар.
З метою відповіді на це питання, автори нової роботи проаналізували дані спостережень за галактикою IC5063, джет якої тягнеться на відстань 3 тисяч світлових років. Вони вивчали емісійні лінії монооксиду вуглецю (CO), який знаходиться у складі газу щільних міжзоряних хмар. Такі хмари часто служать «колискою» для нових зірок і температура газу в них сягає 10 кельвінів.
Дослідження астрофізиків показало, що джет, що виходить з центру галактики IC5063, нагріває газ, що зустрічається йому на шляху, до температури від 30 до 100 кельвінів. Через це в щільній газовій хмарі виникають турбулентні і термальні потоки речовини. Крім того, джет «викидає» газ з хмар, перетворюючи його на космічний вітер, і робить їх більш розрідженими: маса створеного джетами зоряного вітру становить, як мінімум, два мільйони мас Сонця.
Вищеописані процеси значною мірою перешкоджають гравітаційному колапсу молекулярних хмар. Це, своєю чергою, гальмує процес утворення нових зірок у галактиці.
Результати дослідження вчених добре узгоджуються з роботою інших авторів, які також показали, що космічний вітер, створюваний чорними дірами в центрах галактик, може заважати процесу зіроутворення. Ця гіпотеза допомагає пояснити, чому в «сплячих» галактиках, де спостерігається велика кількість газу, не народжуються нові зірки.