Дослідники зі Школи морської піхоти імені генерала Альбасете Фустера спільно з вченими з Політехнічного університету Картахени приступили до випробувань нового бронежилета, захисні елементи якого виконані на основі графена. Згідно з повідомленням, опублікованим на сайті збройних сил Іспанії, стрільбові випробування бронежилетів відбулися наприкінці вересня 2018 року. В даний час вчені проводять аналіз отриманих результатів.
Сучасні бронежилети випускаються в різних класах, призначених для захисту від різних типів куль. Бронежилети, призначені для захисту від пістолетних куль, як правило мають невелику масу і зручні, але не можуть зупинити гвинтувальні кулі. Існують вкрай важкі бронежилети, наприклад, штурмові, що забезпечують захист від куль різних калібрів: від пістолетних до гвинтівкових. Сучасні дослідження в галузі індивідуального захисту в цілому спрямовані на зменшення маси бронежилетів і підвищення їх непробивності.
Сучасні армійські бронежилети виконуються з тканини на основі арамідних ниток з м'якою внутрішньою підкладкою для гасіння удару. Такі жилети як правило мають спеціальні кишені, в які при необхідності можна вставити металеві або керамічні пластини. Це робиться для підвищення ступеня захисту. Додавання таких пластин суттєво збільшує масу індивідуального захисту. Конфігурація бронежилета вибирається військовими залежно від типу бойового завдання, яке належить виконувати.
Дослідження в галузі матеріалів на основі графена проводилися Політехнічним університетом Картахени протягом останніх чотирьох років. Вченим вдалося виготовити кілька пластин для бронежилета з нового матеріалу, які і проходять випробування. Подробиці про пристрій пластин засекречені. Під час випробувань бронежилет перевіряли стріляниною різними типами патронів з пістолетів, снайперських гвинтівок і автоматичної зброї. Результати випробувань визнані задовільними.
Графен, крім іншого, являє собою матеріал з високою механічною жорсткістю, що досягає одного терапаскаля, і відносно невеликою масою, що становить всього 0,77 грама на один квадратний метр. Сьогодні компанії в декількох країнах світу займаються розробкою засобів індивідуального захисту з елементами на основі графена. Наприклад, Імперський коледж Лондона вивчає захисні властивості композиційного матеріалу на основі шовку шовковичних хробаків з додаванням графена.
У середині жовтня 2018 року стало відомо, що китайські розробники створили модернізовану версію ударного вертольота Z-10, оснащену додатковою бронею на основі графену. На вертольоті нове бронювання використовується в зоні кабіни пілотів і паливного бака, забезпечуючи додатковий балістичний захист. Подробиць про конструкцію нової броні не розкривають. Розробкою нової броні займався Пекінський інститут авіаційних матеріалів.
У грудні минулого року дослідники з Міського університету Нью-Йорка експериментально показали, що двошаровий графен при сильному стисненні звернемо утворює плівку з порівнянною з алмазом поперечною жорсткістю, а також стійку до проколювання алмазом. При цьому збільшення кількості шарів графена до такого ефекту не призводить.