Перший ізраїльський посадковий місячний апарат «Берешит» надіслав знімки, зроблені під час маневру виходу на навколомісячну орбіту. На кадри потрапила зворотна сторона Місяця і Земля, повідомляється в твіттері місії.
Старт місячного зонда «Берешит» (вперше слово книги Буття, «на початку») відбувся 22 лютого 2019 року Апарат створений ізраїльською некомерційною організацією SpaceIL в рамках конкурсу Google Lunar XPRIZE, однак після того, як конкурс був закритий, команді розробників все ж вдалося зібрати необхідні кошти для продовження роботи і оплати запуску Стартова маса зонда становить 585 кілограм (з яких 160 кілограм припадає на сам апарат), а його розмір у поперечнику разом з розкритими посадковими опорами становить 2,3 метра, що робить його найменшим апаратом, який коли-небудь запускався до природного супутника Землі Зонд несе на собі шість 8-мегапіксельних кольорових камер, магнітометр, цифрову капсулу часу і лазерні куточкові відбивачі
Після успішного запуску апарат вийшов на еліптичну орбіту і пережив два збої в роботі, наслідки яких вдалося усунути, після чого виконав всі заплановані маневри з підняття апогею орбіти і зробив кілька фотографій, на які потрапила Земля. 31 березня «Берешит» востаннє пролетів поблизу Землі, після чого вийшов на траєкторію, фіналом польоту по якій увечері 4 квітня став успішний маневр виходу на навколомісячну еліптичну орбіту, на якій зонд знаходиться зараз. Таким чином Ізраїль став сьомою за рахунком країною, у якій вийшло доставити свій апарат до природного супутника Землі. Під час зближення з Місяцем апарат за допомогою камер отримав кілька кадрів, на які потрапила поверхня зворотного боку Місяця і Земля.
Протягом наступного тижня очікуються нові включення двигунів, для того, щоб зонд вийшов на кругову 200-кілометрову орбіту навколо Місяця. «Берешит» здійснить м'яку посадку на Місяць 11 квітня 2019 року в північно-східній частині Моря Ясності, де розташована одна з магнітних аномалій, за декілька сотень кілометрів від місць посадки місій «Аполлона-15» і «Аполлона-17». Після прилунення апарат пропрацює на Місяці два-три земних дні, після чого вийде з ладу, оскільки не має системи захисту від перегріву.
Раніше ми розповідали про те, що Індія пошкодила посадкову платформу свого лунохода під час випробувань, і як NASA віддасть доставку вантажів на Місяць приватникам.