Випробування безпілотних автомобілів, не обладнаних рульовим колесом і педалями, почнуться на території округу Контра-Коста. Це випливає з поправок до правил пересування безпілотних автомобілів дорогами загального користування, які затвердив Департамент транспортних засобів (DMV) штату Каліфорнія в США. До випробувань будуть допущені автомобілі, що відповідають ряду спеціально обумовлених умов. Досі експлуатація автомобілів без базових органів управління для водія на території Каліфорнії не дозволялася, причому в грудні 2015 року стало відомо, що DMV не збирається робити винятки для безпілотних автомобілів. Більше того, правила вимагали, щоб за кермом постійно перебував водій, який володіє окремою ліцензією оператора безпілотного автомобіля. Таке обмеження йшло врозріз з концепцією повністю самоврядного автомобіля і заважало розробникам, фактично забороняючи випробування подібних машин. Так, компанії Google, яка спочатку проектувала свої електромобілі без базових органів управління, для пілотного проекту в Каліфорнії довелося встановити рулі і педалі в випробувальні гугломобілі.
Опубліковані 30 серпня поправки дозволяють Транспортному управлінню округу Контра-Коста проводити обмежені випробування автомобілів без водія, в яких також не передбачені рульове колесо, педаль акселератора і педаль ножного гальма. У рамках випробувань автомобілі повинні пересуватися зі швидкістю не більш ніж 56 кілометрів на годину і тільки на території бізнес-парків і випробувального полігону GoMentum Station. Для випробувань на дорогах загального користування проект потрібно заздалегідь узгодити з DMV Каліфорнії, оформити страховку на п'ять мільйонів доларів, а в ході випробувань повідомляти департаменту про всі збої системи управління і дорожньо-транспортні пригоди.
Каліфорнія вважається одним з найсприятливіших американських штатів для випробувань безпілотних автомобілів - саме в цьому штаті, наприклад, безпілотні автомобілі Google вперше з'явилися на дорогах загального користування. Крім Google дозволом на тестування безпілотних автомобілів в Каліфорнії володіють Ford, Volkswagen Group of America, Mercedes Benz, Delphi Automotive, Honda, Tesla Motors, Butch, BBosBotive, Honda, Tesla Motors і Botors.