Рифові риби, такі як імператори, тропічні луціани і скельна тріска, допомагають контролювати кількість морських зірок, що харчуються коралами, на Великому Бар'єрному рифі.
Згідно з новим дослідженням Австралійського інституту морських наук, рифові риби, такі як імператори, тропічні луціани і тріска, допомагають контролювати кількість морських зірок під назвою «терновий вінець» на Великому Бар'єрному рифі.
Дослідження, в журналі Nature Communications, показало, що чисельність морських зірок, що поїдають корали, збільшується в тих місцях, де відсутні види риб, які, як відомо, поїдають морські зірки.
Морські зірки Терновий вінець (Acanthaster planci) мешкають на коралових рифах в Індо-Тихоокеанському регіоні. Коли вони зустрічаються у великих кількостях, вони роблять основний внесок у втрату коралів, оскільки харчуються живими тканинами багатьох видів твердих коралів. На Великому Бар'єрному рифі з 1960-х років сталося чотири навали зірок, останнє з яких триває досі.
"Понад 50 років тому висловлювалися побоювання, що усунення хижаків може сприяти навалі морських зірок. Однак у той час був відомий тільки один хижак морської зірки - гігантський тритонний морський равлик (тритонів ріг) ", - кажуть біологи.
"Недавні дослідження показали, що близько ста видів організмів коралових рифів харчуються на різних етапах життя морськими зірками. Вісімдесят з них - риби, в тому числі популярні види морепродуктів, такі як імператори, тропічні луціани і тріска.
«Наше дослідження - перше, в якому вивчається, як промисел цих видів риб може вплинути на чисельність морських зірок».
Отримані дані надали можливість вивчити нові інструменти боротьби з навалами морських зірок на Великому Бар'єрному рифі і, можливо, в Індо-Тихоокеанському регіоні, такі як цілеспрямоване управління рибальством.
«Навали морських зірок як і раніше є основною причиною втрати коралів, але, на відміну від інших факторів, таких як зміна клімату, з ними можна боротися на місцевому і регіональному рівнях», - кажуть вчені.
«Цілеспрямоване управління на основі рибальства в поєднанні з поточними заходами з управління морськими зірками, такими як прямий ручний контроль, може допомогти в подальшій боротьбі з неконтрольованими навалами».
Отримані дані роблять значний внесок у розуміння можливих причин виникнення навал морських зірок, таких як природна тенденція морських зірок до розмноження у великих кількостях і роль якості води, оскільки вони не виключають один одного.
«Швидше за все, причиною спалахів є не один, а кілька факторів», - пояснюють біологи.
Дослідження було опубліковано в журналі Nature Communications.