Астрономи на основі даних спостережень за першою міжзоряною кометою Борисова дали нову оцінку розподілу міжзоряних об'єктів в Сонячній системі. Виявилося, що в хмарі Оорта кількість таких тіл може на кілька порядків перевищувати кількість гравітаційно пов'язаних з Сонцем об'єктів, а в самих міжзоряних об'єктах може міститися близько одного відсотка запасів вуглецю і кисню у Чумовому Шляху. Стаття опублікована в
На сьогодні вченим відомо лише два достовірні випадки спостережень об'єктів, які прибули з міжзоряного простору - астероїд Оумуамуа і комета Борисова. Однак є теорії, що хмара Оорта, яка знаходиться на околицях Сонячної системи і вважається джерелом довгоперіодичних комет, містить чимало тіл, захоплених з міжзоряного середовища. Виявлення комети Борисова дало оцінку об'ємної щільності міжзоряних об'єктів далеко від Сонця в 9 10 ‑ 3 тіл у кубі зі стороною, рівною одній астрономічній одиниці, що узгоджується з оцінками, зробленими після відкриття Оумуамуа, але такі об'єкти можуть зустрічатися частіше, ніж ми вважаємо.
Амір Сірадж (Amir Siraj) і Аві Лоєб (Avi Loeb) з Гарвард-Смітсонівського центру астрофізики вирішили теоретично оцінити відносний вміст міжзоряних і гравітаційно пов'язаних об'єктів у хмарі Оорта, а також частку важких елементів, що містяться в міжзоряних об'єктах, на підставі наявних даних спостережень.
Виявилося, що кількість міжзоряних об'єктів у хмарі Оорта (відстані близько 105 астрономічних одиниць) може перевищувати кількість об'єктів Сонячної системи більш ніж на три порядки, в той час як у внутрішній Сонячній системі переважатимуть тіла, що спочатку були в Хмарі Оорта, через більш сильний гравітаційний вплив Сонця. Подібна неоднорідність підтверджує теорію про те, що хмара Оорта втратила більшу частину своєї початкової маси. Підтвердити або спростувати ці ідеї повинні допомогти майбутні огляди населення зовнішньої Сонячної системи на основі спостережень покриттів зірок транснептуновими об'єктами, такі як TAOS II (Transneptunian Automated Occultation Survey), або огляд неба майбутнім телескопом LSST.
Крім того, дослідники визначили, що близько одного відсотка запасів вуглецю і кисню в Чумацькому Шляху може бути укладено в міжзоряних об'єктах. Модель протосолнечної туманності з мінімальною масою вимагає, щоб один відсоток маси Сонця йшов на утворення планет, тому якщо міжзоряні об'єкти утворюються в протопланетних дисках, то значна частина протопланетного матеріалу може викидатися геть з системи формування.
Про те, що відбувається на кордоні навколосолнечного «міхура» і міжзоряного простору читайте в нашому матеріалі «Вийти з бульбашки».