Дослідники з Харбінського політехнічного університету розробили мікророботів для пересування по кровоносних судинах. Роботи керуються за допомогою зовнішнього магнітного поля і можуть за секунду долати до 12 разів більшу відстань, ніж їх довжина. Передбачається, що в майбутньому такі роботи зможуть доставляти ліки до конкретних ділянок органів. Дослідження опубліковано в журналі, коротко про нього пише видання New Scientist.
Вчені давно займаються розробкою пристроїв для адресної доставки ліків в конкретні органи або навіть їх частини. Це дозволяє не використовувати надлишкові дози ліків, які можуть мати побічні дії і впливати на інші органи. Для цього використовуються різні мініатюрні контейнери, 3D-друковані ліки, роботи, або модифіковані живі клітини, наприклад, сперматозоїди.
Китайські вчені вирішили використовувати мікророботів, які можуть плавати в крові або інших рідинах. Роботи складаються з трьох сегментів: центрального, виконаного із золота, і двох нікелевих «рук», які прикріплені до центрального сегменту за допомогою пористих срібних «шарнірів».
Керування роботом відбувається за допомогою зовнішнього змінного магнітного поля. Через те, що поле постійно змінюється, робот рухає «руками» і просувається вперед. Вчені провели вимірювання в декількох середовищах з різною в'язкістю, наприклад солоній воді і сироватці крові. Також вони змінювали частоту зовнішнього поля. З'ясувалося, що при частоті 25 герц у воді робот завдовжки близько 5 мікрометрів може пересуватися зі швидкістю майже 60 мікрометрів на секунду, тобто за секунду він долає відстань у 12 разів більшу, ніж його розмір.
Незважаючи на те, що в сироватці швидкість виявилася в кілька разів меншою, вчені бачать перспективу у використанні такого робота. Для того, щоб застосовувати таких роботів у кровотоку, вони повинні бути виконані з біосумісних матеріалів. Але дослідники вважають, що випробування в інших органах можуть початися вже через 5-10 років.
Торік міжнародна група дослідників представила біосумісного орігамі-робота, який також переміщується за допомогою зовнішнього магнітного поля. За допомогою такого робота їм вдалося витягнути з моделі шлунка батарейку. А американські вчені створили універсальний імплантат для вивільнення ліків у заданій точці організму.