Південнокорейські розробники оголосили про намір встановити на перспективний винищувач KF-X турбореактивні двигуни F414-GE-400, що випускаються американською компанією General Electric. Як повідомляє Defense Aerospace, раніше розглядалася можливість установки європейських двигунів Eurojet EJ200. При схожих характеристиках американські силові установки виявилися дешевшими.
Двигуни F414 встановлюються на кілька типів бойових літаків, включаючи американські F/A-18E/F Super Hornet і індійські Tejas. Південна Корея планує придбати доопрацьовану версію F414 зі збільшеною до 120 кілоньютонів тягою і ставленням тяги до маси 11:1. Силова установка також має поліпшений газогенератор зі збільшеним міжремонтним ресурсом гарячої зони.
Офіційно програма KF-X стартувала в кінці січня 2016 року. В цілому на створення літака планується витратити 8,5 трильйона вон (близько 7,1 мільярда доларів). До 2021 року повинні бути зібрані шість прототипів перспективного бойового літака, а його розробка повинна завершитися до 2026 року.
Корейський уряд також запланував витратити десять трильйонів вон на виробництво і купівлю 120 винищувачів KF-X до 2032 року. У складі ВПС вони повинні будуть замінити застарілі F-4 Phantom II і F-5 Freedom Fighter/Tiger II. У проекті, крім корейських конструкторів, беруть участь американська компанія Lockheed Martin і індонезійська PT Dirgantara Indonesia.
За даними Агентства оборонних закупівель Південної Кореї, місцевими фахівцями будуть розроблені 90 важливих систем перспективного літака, включаючи радіолокаційну станцію з активними фазованими антенними ґратами і електронно-оптичну систему наведення. Загалом 65 відсотків усіх вузлів, агрегатів і систем KF-X випускатимуть у Південній Кореї.
Попереднє проектування південнокорейського винищувача KF-X почалося ще 2001 року. Корея відносить новий бойовий літак до покоління «4.5». Згідно з проектом, бойові літаки цього типу повинні за своїми можливостями перевершувати винищувачі Rafale і Typhoon, але поступатися американським F-22 Raptor і F-35.