Міжнародна група вчених запропонувала пояснення незвичайної поведінки деяких популяцій шимпанзе. Тварини кидали каміння в дерева і били по деревах камінням, так що в дуплах і в порожнечах між коренів збиралися купи каменів. Дослідження опубліковано в .Автори роботи вивчали поведінку шимпанзе, що мешкають в західній і центральній Африці, протягом 14 - 17 місяців з 2011 по 2014 роки. Всього було досліджено 34 спільноти мавп. Вчені з'ясували, що незвичайну поведінку демонструють шимпанзе з чотирьох спільнот у західній Африці. Переважно камені кидали дорослі самці, рідше самки або підлітки. Одночасно з метанням каменів мавпи вухали або кричали, а потім (часто, але не завжди) барабанили по дереву.
Щоб зрозуміти чи впливають на незвичайну поведінку шимпанзе природні умови, вчені досліджували місця проживання 11 західних груп шимпанзе, в тому числі чотирьох, в яких мавпи кидали каміння. Виявилося, що скрізь зустрічаються і «відповідні» дерева з дуплами або з пустотами між коренем і достатня кількість каменів для метання. Дослідники висунули дві гіпотези, що пояснюють, навіщо шимпанзе жбурляють каміння в дерева. Згідно з першою гіпотезою, самці використовують каміння для показової демонстрації сили, щоб відігнати чужинців або підтвердити свій статус в ієрархії групи. Під час демонстрації мавпи барабанять руками і ногами по деревах або по землі. Якщо ж використовувати камені, звук стає голоснішим і чутний на більшій відстані. Інше пояснення, запропоноване авторами, набагато складніше. Дослідники відзначають, що подібна поведінка схожа на ритуали первісних племен, під час яких предмети збиралися в певних місцях протягом тривалого часу. Наприклад, первісні племена відзначали межі території і стежки пірамідами з каменів. Для того, щоб перевірити цю гіпотезу, потрібні додаткові дослідження, підсумовують вчені. Дослідники спостерігали і раніше, як шимпанзе кидали каміння в ситуаціях показної демонстрації сили. Пізніше подібну поведінку було відзначено і в інших видів приматів: капуцинів, бабуїнів і японських макак. Але в більшості випадків воно було легко зрозуміло.