Астрономи з'ясували, що Північний Полярний Шпур, який спостерігається в північній частині Чумацького Шляху, пов'язаний не з центром Чумацького Шляху або бульбашками Фермі, а з групою молодих масивних зірок. До такого висновку вчені прийшли, перевизначивши відстань до різних частин Шпура.Стаття опублікована в журналі
Північний Полярний Шпур є великою структурою, яку спостерігають у м'якому рентгенівському і радіодіянах електромагнітного спектру в північному небі. Вона володіє вигнутою формою і простягається від площини Чумацького Шляху (в районі сузір'я Стрільця) до широти 80 градусів і довготи 20 градусів. Довжина Шпура оцінюється від декількох сотень до тисяч світлових років, а випромінювання від нього характеризується сильною поляризацією. Існує цілий ряд теорій про його природу, зокрема Шпур може бути частиною залишку наднової, проте існують дані про те, що він пов'язаний з бульбашками Фермі. Отримання обмежень на відстань до Шпура може не тільки допомогти зрозуміти його природу, але і розібратися в походженні інших яскравих вигнутих структур, таких як бульбашки, петлі або відтоки газу з ядер інших галактик.
Група астрономів на чолі з Кауставом Дасом (Kaustav K. Das) з Індійського інституту технологій вирішила спробувати визначити з великою точністю відстань до Північного Полярного Шпура. Для цієї мети вчені проаналізували астрометричні та фотометричні дані оглядів Pan-STARRS1, 2MASS і космічного телескопа Gaia, а також провели моделювання на основі даних огляду HI4PI (HI 4-PI Survey) і телескопа XMM-Newton.
Вчені з'ясували, що області Північного Полярного Шпура на галактичних широтах більше 26 градусів знаходяться в межах 456 світлових років від Сонця, а області Шпура на галактичних широтах менше 11 ° знаходяться в межах 2283 світлових років від Сонця. Це дозволило зробити висновок, що Шпур не пов'язаний з центром Чумацького Шляху або бульбашками Фермі, проте пов'язаний з асоціацією Скорпіона - Центавра, що містить масивні молоді зірки. Таким чином, Шпур може бути пов'язаний з процесами зіроутворення в Місцевому міхурі, а подальші спостереження повинні остаточно підтвердити його природу.
Раніше ми розповідали про те, як уточнення відстані до чорної діри в системі Лебедя Х-1 призвело до її «обважнення».