Астрономи за допомогою системи ALMA вперше виявили в газовому диску навколо молодої зірки молекули монооксиду алюмінію. Можливо, це дозволить дізнатися більше про механізми утворення тугоплавких компонентів протосолнечної туманності, які виявляють у складі метеоритів, пишуть вчені в журналі.
Один із способів вивчення процесів формування протопланетних дисків і появи планет навколо новорждених зірок - дослідження гарячого молекулярного газу в обертовому газопильовому диску навколо зірки. Дані про хімічний склад такого газу дозволяють дослідити динаміку розвитку газопилового диска і дають уявлення про процеси утворення тугоплавких компонентів у протосолнечній туманності, які потім можна знайти в складі метеоритів.
Одну з таких систем, молодий зірковий об'єкт Orion KL Source I, вдалося виявити в туманності Клеймана-Лоу, що входить до складу Великої туманності Оріона. Це масивна (5-15 мас Сонця) протозірка, оточена гарячим навколозвірним обертовим диском, від якого спостерігається відтік речовини.
Перші дослідження Orion KL Source I за допомогою системи ALMA (Atacama Large Millimeter/Submillimeter Array) дозволили виявити в частині відтоку речовини молекули монооксиду кремнію SiO: вони знаходяться на відстанях до 10 астрономічних одиниць від центральної зірки. Пізніше в диску також знайшли молекули хлориду натрію NaCl і хлориду калію KCl.
У новій роботі астрономи під керівництвом Шого Тачібани (Shogo Tachibana) з Токійського університету повідомили про реєстрацію молекул монооксиду алюмінію AIO. Речовина зосереджена в початковій частині відтоку речовини з диска, де температура вища, ніж у більш далекій і широкій частині відтоку: в них молекули монооксиду алюмінію можуть конденсуватися з газової фази і утворювати тверді частинки пилу.
У майбутніх дослідженнях астрономи хочуть вивчити й інші протозірки, оточені дисками: вони сподіваються виявити в них сліди AlO та інших сполук металів. Об'єднання цих даних з даними місій OSIRIS-Rex і «Хаябуса-2», а також з результатами досліджень метеоритів, знайдених на Землі, може дати важливу інформацію про формування та еволюції Сонячної системи.
Раніше монооксид алюмінію також вдалося виявити в атмосфері екзопланети типу ультрагорячий юпітер. При цьому після порівняння даних спостережень з результатами моделювання не було знайдено доказів наявності в атмосфері планети оксидів інших металів.