Норвезькі вчені провели довгострокове дослідження шкоди, яке завдає легким часте використання побутової хімії для прибирання. Результати роботи, опублікованої в журналі показали, що серед понад шести тисяч спостережуваних європейців більшої шкоди від використання хімікатів були схильні жінки, які працюють у сфері обслуговування.
Використання побутової хімії (зокрема, аерозолів і спреїв для прибирання) передбачає контакт з потенційно небезпечними для здоров'я хімікатами: наприклад, хлор, який міститься у відбілювальних засобах, токсичний і при потраплянні в дихальні шляхи може викликати подразнення легеневої тканини і навіть призвести до задухи. Саме тому виробники намагаються повідомляти про заходи обережності при використанні подібних засобів, а вчені вивчають шкоду, яку вони завдають дихальній системі. Тим не менш, досліджень довгострокових негативних наслідків використання побутової хімії досі не проводилося.
Під наглядом групи вчених під керівництвом Сесіль Сванес (Cecille Svanes) з Бергенського університету опинилися 6230 учасників (53 відсотки жінок), середній вік яких на початок дослідження становив 34 роки. Усіх учасників опитали на предмет того, як часто вони використовують побутову хімію, а також чи працюють вони у сфері обслуговування (тобто чи входить прибирання до їхніх професійних обов'язків). Крім того, дослідники зібрали інформацію про куріння і сімейну та особисту історію хвороб легенів: ці дані потім врахували при аналізі, Другий етап дослідження був проведений через 20 років.
Аналіз якості дихання учасників провели з використанням методів спірометрії: вони дозволяють виміряти об'ємні та швидкісні показники роботи дихальних шляхів. Серед основних показників, за якими оцінюється стан легенів, - обсяг повітря, який людина видихає при швидкому і сильному видиху (форсована життєва ємність легенів, ФЖЕЛ) і обсяг форсованого видиху за одну секунду (ОФВ1).
Вчені з'ясували, що у жінок, які регулярно використовують чистячі засоби для прибирання вдома, показник ОФВ1 знижується на 3,6 мілілітра на рік частіше, ніж у жінок, які не прибираються. Прибирання в якості професійної діяльності зменшило цей показник ще на 0,3 мілілітра. Показники ФЖЕЛ при цьому знижувалися на 4,3 і 7,1 мілілітра відповідно, при цьому вплив побутової хімії на чоловічі легені не вплинув на об'ємні показники роботи легенів. Вплив побутової хімії також збільшив ризик розвитку астми: серед жінок, які прибираються вдома, симптоми астми спостерігалися у 12,3 відсотка, а серед жінок, які працюють з побутовою хімією, - у 13,7.
За словами авторів, з точки зору шкоди для легенів, постійне використання побутової хімії в професійній діяльності протягом 20 років приблизно дорівнює щоденному викурюванню біля пачки сигарет - також протягом 20 років. Дослідники, таким чином, відзначають необхідність запобіжних заходів (наприклад, спеціальних респіраторних масок) при використанні чистячих засобів.
Нещодавно дослідники вивчили шкоду, яку завдає легким повзаючих маленьких дітей пил біологічного походження, який накопичується на поверхні домашніх килимів. Оскільки використовувати в такому експерименті живих дітей неетично, вчені сконструювали «дихаючого» роборебенка з фольги.