Французькі інженери створили підключений до смартфона роботизований палець, який може служити інтерфейсом введення-виведення або переміщати смартфон. Розробка буде представлена на конференції UIST 2018.
В останні роки більшість розробок і досліджень в області взаємодії людей з комп'ютерами, смартфонами та іншими електронними пристроями зосереджені на сенсорних інтерфейсах. Але деякі інженери продовжують експериментувати з різними фізичними інтерфейсами, причому часто це не просто кнопки, а більш незвичайні пристрої, такі як роботизований сенсорний робоцепь.
Група інженерів під керівництвом Еріка Леколіне (Eric Lecolinet) з французького Інституту інтелектуальних систем і робототехніки розробила роботизований палець, що підключається до мобільного пристрою, здатний виконувати відразу кілька функцій. Робопалець за розмірами аналогічний звичайному пальцю людини і так само складається з трьох сегментів. За його рухи відповідають п'ять невеликих сервомоторів, завдяки яким палець може згинатися, повертатися в різні боки і тиснути з силою 0,8 ньютона. У підставі пальця розташований мікроконтролер для управління і порт Micro-USB, через який він отримує команди і харчування.
Завдяки моторам палець можна використовувати як пристрій виведення, сервоприводи дозволяють відстежувати вигин пальця, а гнучкий потенціометр дозволяє реєструвати натискання дотику користувача до пальця. Розробники запропонували безліч різних способів використання пристрою.
Як пристрій виведення інформації палець може своїми рухами відображати повідомлення або іншу інформацію зі смартфона, а також дублювати або доповнювати те, що відбувається на екрані. Наприклад, інженери показали, як пристрій виступає в якості хвоста віртуального скорпіона. Крім того, вони навчили палець рухати смартфон по столу і нахиляти його для зручного перегляду відео.
Також розробники придумали способи використання пальця в якості пристрою введення інформації: за його допомогою можна перемикати режими роботи смартфона або керувати віртуальним персонажем. Палець можна застосовувати разом з іншими інструментами, наприклад, він може малювати на папері або світити на об'єкт, так, щоб світло завжди потрапляло на нього, незалежно від положення смартфона.
Розробники провели дослідження серед 51 добровольця і з'ясували, як люди ставляться до тих чи інших режимів роботи пристрою. Учасникам показували відеозаписи з діями і запитували у них, чи подобається їм такі сценарії використання, чи вважають вони їх корисними. Найвищу загальну оцінку отримала ідея з використанням пальця для малювання на паперових листках, а самим кумедним учасники порахували взаємодію з віртуальним котом, машучим хвостом, і використання пальця для повзання смартфона. Розробники зазначають, що їх здивував низький результат для корисних на їхню думку застосувань, таких як відображення повідомлень.
Робопалець - лише один з безлічі варіантів пристроїв, які інженери пропонують використовувати для взаємодії з комп'ютерною технікою. Наприклад, нещодавно американські і китайські інженери створили розумний годинник, який проектує зображення на руку користувача. А, мабуть, одним з найбільш незвичайних за останні роки пристроїв введення-виведення можна вважати створений в 2016 році рій невеликих роботів, які можуть вибудовуватися в малюнків в якості пікселів, виступати в якості слайдерів і «крутилок», підносити до користувача предмети і виконувати інші функції.