Співробітники Університету Оклахоми представили третє покоління експериментального роботизованого пристрою для допомоги немовлятам з ризиком розвитку дитячого церебрального паралічу (ДЦП), пише IEEE Spectrum.
Розроблений біомедичними інженерами та реабілітологами прилад під назвою SIPPC (Self-Initiated Prone Progression Crawler, перекладається приблизно як автоматичний лежачий повзунок, читається «сіпсі») призначений для розвитку мозку і вдосконалення рухових навичок дітей у критичний період розвитку - від двох до восьми місяців від народження. У цьому віці корекція симптомів ДЦП найбільш ефективна, оскільки йде інтенсивний розвиток моторної системи і пов'язаних з нею когнітивних процесів, при цьому діагноз захворювання зазвичай можна поставити тільки дитині від року.
Робот являє собою м'яку підкладку для дитини, що приводиться в рух трьома колесами. 12 датчиків руху (50 разів на секунду) і набір камер (постійно) реєструють рухи в трьох вимірах при повзанні, а шолом з набором електродів фіксує активність відповідних областей мозку. Отримана інформація відправляється в комп'ютер. Алгоритм машинного навчання аналізує рухи дитини і допомагає їх зробити, даючи позитивний зворотний зв'язок і закріплюючи моторні навички.
Невеликі пілотні дослідження показали, що SIPPC допомагає дітям з ризиком ДЦП розвивати як рухову активність, так і когнітивні навички. Зараз колектив розробників приступив до клінічних випробувань пристрою за участю 56 немовлят у віці від чотирьох до восьми місяців. Планується, що збір даних триватиме від шести до дев'яти місяців, після чого вчені приступлять до їх обробки. За словами дослідника Ендрю Фегга (Andrew Fagg), це буде непростим завданням, оскільки кожна сесія виробляє близько 10 гігабайт даних, а вже до теперішнього часу таких сесій проведено більше тисячі.
Попередні результати підтверджують ефективність методики, і, за словами розробників, до них неодноразово зверталися батьки з проханням продати SIPPC. Однак Фегг підкреслив, що для клінічного і комерційного використання необхідно провести більш масштабні випробування і пройти ліцензування, але спочатку «потрібно зробити науку».