Німецькі інженери розробили метод створення пластирів, що закріплюються на шкірі, з пружиною зі сплаву з пам'яттю форми, здатних виступати як індикатор повідомлень. При пропусканні через пружину струму вона скорочується, що призводить до скорочення всього пластиру або переміщення елементів, закріплених на пружині. Стаття з описом розробки буде представлена на конференції CHI 2019.
Як правило, для помітних тільки власнику пристрою і не дратівливих оточуючих людей повідомлень люди використовують вібрацію на смартфоні або носимих пристроях, таких як розумні годинники і браслети, які створюють тактильний сигнал. Крім того, непомітно повідомляти користувача про нові події можна і без тактильних сигналів, наприклад, за допомогою розумних окулярів або навушників.
Інженери з Рейнсько-Вестфальського технічного університету Ахена розробили носимий пластир, що передає тактильні сигнали за допомогою пружини зі сплаву з пам'яттю форми. Пластирі складаються з трьох шарів. Перший шар являє собою кінезіологічну стрічку, на яку наклеєно теплоізоляційний матеріал. Другий шар являє собою прямокутну рамку з силіконового еластомера, всередині якої розташовується тонка пружина з нитинола, що володіє ефектом пам'яті форми. Останній шар являє собою плівку з силіконового еластомера, в якій виконані отвори для відведення тепла.
Принцип роботи актуаторного пластиру заснований на скороченні пружини з нитинола при пропусканні через нього електричного струму. При цьому пружина нагрівається до 90 градусів Цельсія і скорочується, повертаючись до своєї попередньо заданої форми. Після припинення нагрівання сила розтягнення пластиря стає домінуючим і дріт знову розтягується.
Інженери запропонували кілька варіантів використання пластиря. Вони показали, як різні варіанти конструкції дозволяють стискати шкіру, передаючи сигнал про повідомлення. Крім того, такий метод повідомлення дозволяє, наприклад, показувати напрямок руху при розташуванні чотирьох пластирів у вигляді хреста, або використовувати пластирі на плечах для імітації обважнення рюкзака у віртуальній реальності.
Ще одна конструкція дозволяє використовувати не бінарне повідомлення (стислий або розправлений пластир), а безперервне. У такій конструкції використовуються дві пружини, скріплені між собою за допомогою намистини або іншого невеликого провідного предмета. Оскільки в цій модифікації пластиря використовуються протилежні пружини (одна з заданою стиснутою формою, а інша з розтиснутою), при пропусканні струму предмет між пружинами зсувається до одного з країв. Інженери провели дослідження на добровольцях і показали, що пластирі не заважають у повсякденному житті, а їхні сигнали різні. Варто зазначити, що в поточному вигляді пластирі отримують електричний струм із зовнішнього джерела.
У 2018 році японські інженери представили носимий частково прозорий екран, який можна приклеювати прямо на шкіру. Він складається з прозорого полімеру і масиву з роздільною здатністю світлодіодів 16 на 24 діоди. Розробники запропонували використовувати його для виведення інформації з датчиків та інших повідомлень.