Міністерство оборони США до кінця 2016 року прийме рішення про модернізацію наземного компонента ядерної тріади країни. Як повідомляє Defense Aerospace, найімовірніше військове відомство вирішить запустити програму розробки нового носія ядерної зброї, який замінить застарілі міжконтинентальні балістичні ракети LGM-30 Minuteman III.
Раніше Пентагон оцінив можливості розвитку наземної зброї і прийшов до висновку, що оптимальним з точки зору витрат і національної безпеки буде підтримання балістичних ракет Minuteman III в робочому стані до 2030 року. До середини 2020-х років повинна бути розроблена вже нова ракета, яка почне надходити на озброєння в 2027 році.
Згідно з попереднім планом міністерства оборони США, новий носій буде використовувати бойові частини Mk.12A і Mk.21, в яких можна розміщувати один або кілька ядерних зарядів відповідно. В даний час такі бойові частини стоять на ракетах Minuteman III. Нова ракета буде універсальною; можливо її почнуть розміщувати і на мобільних платформах.
Крім того, для нової ракети підготують модернізовані шахти і системи управління. Мова йде про шахти, в яких в даний час розміщені ракети Minuteman III. Вони отримають нові системи зв'язку і управління, засоби захисту. У центрах управління ВПС США, під контролем яких знаходяться балістичні ракети, замінять обчислювальне обладнання.
Після завершення програми нові носії простоять на озброєнні США щонайменше до 2075 року. Балістичні ракети типу Minuteman стоять на озброєнні США з 1970-х років. Відтоді вони пройшли кілька програм модернізації. Сьогодні вони є єдиними балістичними ракетами наземного базування в США.