Португальські та шведські вчені дійшли висновку, що свідки злочинів можуть ефективно впізнавати правопорушників за запахом. Результати роботи опубліковані в журналі.
Співробітники Університетів Авейру, Коімбри і Порту, а також Каролінського інституту запросили для участі в дослідженні 73 здорових добровольця у віці від 18 до 30 років. Їм демонстрували постановочні відеозаписи, які нібито демонструють реальні злочини. Під час перегляду учасники обганяли запах тіла передбачуваного злочинця (джерелами запаху служили медичні серветки, просякнуті потім 51 студента, яких перед збором зразків просили не користуватися парфумерією і не вживати сильно пахнучі їжу і напої). Після цього учасники повинні були вибрати «злочинця» з різного числа запахів.
З'ясувалося, що добровольці змогли вибрати правильний запах з трьох з 96-відсоткової, з п'яти - з 56-відсоткової, і з восьми - з 46-відсотковою точністю, що набагато вище статистичної похибки.
У другому експерименті, аналогічному попередньому, 40 учасників працювали з 25 зразками запаху. Розпізнавання «злочинця» серед п'яти запропонованих зразків відбувалося через 15 хвилин і тиждень після перегляду записів. Ймовірність правильної відповіді склала відповідно 55 і 25 відсотків, що також статистично значимо.
Дослідники відзначають, що точність ідентифікації та її залежність від числа зразків і минулого часу відповідала достовірності впізнання за зовнішнім виглядом і голосом. Таким чином, запах можна використовувати для виявлення правопорушників у слідчій практиці, особливо в ситуаціях, коли потерпілий перебував у тісному фізичному контакті зі злочинцем, але не бачив його.