Вчені з Великобританії проаналізували зв'язок між використанням соціальних мереж, переглядом телевізора і психічним здоров'ям британських і американських підлітків з 1991 по 2017 рік. Виявилося, що вплив цих технологій на психічне здоров'я підлітків в останні роки практично не змінився. Дослідження опубліковано в.
Багато дослідників задаються питанням, як сучасні технології впливають на дітей. Поки реальних доказів їх негативного впливу на психіку небагато. Варто також згадати історію ставлення до технологій у суспільстві і серед вчених. Наприклад, у минулому в негативному впливі на підлітків звинувачували радіо, яке тільки з'явилося. З поширенням комп'ютерних ігор вся увага переключилася на них: вважалося, що вони викликають в підлітках агресію, хоча з часом це припущення відкинули. Для коректних результатів важливо вивчати феномен протягом десятиліть.
Коли з'являється нова технологія, про технології-попередники забувають, і надалі їх вплив на молодь, як правило, не враховується. Традиційно вважається, що нова технологія через прогрес завжди впливає на психіку ще більш негативно, при цьому такі твердження не завжди ґрунтуються на об'єктивних дослідженнях. Нові винаходи, з'являючись, теж не стоять на місці у своєму розвитку. Яскравий приклад тому - соціальні мережі, де маркетологи щодня працюють над новими бізнес-стратегіями для привернення уваги та утримання користувачів. Для того щоб побачити всю картину в цілому, потрібні дослідження, які охоплюють як старі, так і нові технології протягом десятків років.
Британські вчені під керівництвом Едрю Пшибильського (Andrew K. Przybylski) з Оксфордського університету вивчили зв'язок між психічним здоров'ям підлітків і використанням сучасних технологій. Дослідження включало в цілому понад 430 тисяч британських і американських підлітків з 10 до 15 років. Депресію, емоційний стан, суїцидальні нахили і поведінку оцінювали за допомогою опитувальників. Потім в учасників дізналися, скільки часу вони проводять за переглядом телебачення, а також використанням комп'ютера і смартфона. Такі опитування проводили у різних дітей в різні роки, щоб простежити тимчасову закономірність. Для виявлення зв'язків використовували кореляцію Пірсона.
Вчені виявили, що зв'язок депресії з використанням соціальних мереж і телебачення з часом ослаб, а зв'язок між емоційними проблемами і соціальними мережами посилився. При цьому вони не виявили змін у зв'язку між суїцидальними нахилами, поведінкою і переглядом телебачення і соціальних мереж з плином часу.
Вчені дійшли висновку, що вплив технологій на психічне здоров'я підлітків в останні роки практично не змінився. Дослідники вказали на обмеження у своїй роботі: вони не включили в неї поправки на інші змінні, які зазвичай роблять зв'язки менш сильними, а також використовували суб'єктивні методи оцінки використання телебачення і соцмереж. Соцмережі з'явилися порівняно недавно, так що оцінити їх довгостроковий вплив на дітей належить в майбутньому.
Вплив соціальних мереж на тінейджерів зараз широко досліджується. Канадські вчені показали, що соціальні мережі і телевізор виявилися небезпечнішими від відеоігор для психіки підлітків.