У серпні 2017 року автомобільна компанія Ford уклала з мережею піцерій Domino's угоду про використання безпілотних автомобілів для доставки піци і почала тестування в місті Анн-Арбор у штаті Мічиган. На виставці CES 2018 віце-президент компанії Джим Фарлі, що проходить в ці дні, розповів про подробиці цього тестування: виявилося, що люди дякують автомобілям за доставку і частіше виходять за піцою босоніж.
Компанії намагаються автоматизувати доставку своїх товарів різними способами: дрони компанії X доставляють в Австралії ліки і страви мексиканської кухні, а дуже милий червоний робот розвозить суші на території Японії - і при цьому може перевозити до 60 замовлень відразу.
Взагалі, ідея використання роботів, дронів і безпілотних автомобілів для швидкої доставки здається досить привабливою:як ще, наприклад, максимально швидко відправити вантаж з одного берега затоки на інший? При цьому, однак, даних про те, що про це думають самі клієнти, вкрай мало. З урахуванням того, що шум дронів здається людям надзвичайно набридливим, а влада великих міст обмежує рух роботів по тротуарах, невдоволення здається цілком можливим.
Запускаючи тестову програму доставки піци за допомогою безпілотних автомобілів, компанія Ford також оголосила про намір вивчити, як люди будуть взаємодіяти з безпілотним транспортом. При цьому за кермом кожного автомобіля сидів інженер-випробувач: він ніяк не взаємодіяв з клієнтами, а тільки стежив за керуванням автомобіля. Клієнт, у свою чергу, міг забрати піцу, ввівши на спеціальній панелі чотири останні цифри номера свого телефону або банківської картки.
За словами Фарлі, виявилося, що клієнти, які брали участь у тестуванні, дякували автомобіля під час отримання замовлення. З урахуванням того, що в автомобілі сиділа людина, це не здається дивним: можливо, клієнт дякував саме йому (в надії бути почутим). Однак, на думку Фарлі, цю інформацію можна використовувати для поліпшення якості послуг. Можливо, сенсорну панель для введення коду слід оснастити голосовим помічником, який, зокрема, зможе відповісти на подяку.
Інша особливість, про яку розповів Фарлі, полягає в тому, що люди охочіше діляться останніми цифрами свого мобільного телефону, а не картки, можливо, вважаючи банківську інформацію більш приватною. А ще (тут варто відзначити, що частина «експерименту» проходила ранньої осені) багато клієнтів виходили забирати піцу без взуття: для компанії це означає, що при виборі місця для зупинки автомобіль повинен сканувати місцевість на предмет осколків, бруду або калюж.
Звичайно, хотілося б більш масштабного дослідження: з хорошою вибіркою, красивими даними і вражаючими результатами. Але і слів віце-президента Ford про те, що клієнти дякують автоматичним «кур'єрам», здається, достатньо для того, щоб перестати боятися технологічного прогресу і насолоджуватися піцою.