Чи є в Африці ведмеді? Офіційна наука цей факт заперечує. Навіть називає таким, що суперечить здоровому глузду. Однак на початку XX століття, вперше почувши про пожирача мізків з Кенії, вчені були готові переглянути своє однозначне рішення...
Хто, власне, це такий - пожирач мізків? Так за характерну звичку вигризати мозок своїх жертв африканці прозвали чемосита - звіра, якого наука досі не визнала. А криптозоологія випестувала і дала визначення: криптид, що нагадує ведмедя. Його ще називають ведмедем нанді - на ім'я племені, який вперше його помітив, описав і до смерті перелякався.
Але звідки ведмеді в Африці? Можливо, вони потрапили туди з Іберійського півострова через Гібралтар в той час, коли між континентами існував перешийок. Зрештою, ще в працях Геродота є згадка про ведмедів, які живуть у Лівії, а пізніше, в 1668 році, історик О. Даппер писав про надзвичайно великих ведмедів, які зустрічалися йому в Конго.
ЗНАЙОМСТВО
Більш детальний опис чемоситу зробив у 1912 році англійський вчений Джоффрі Вільямс, якому пощастило побачити дивину тварину під час експедиції до Кенії. Зовні чемосит нагадував звичайного ведмедя, тільки трохи крупніше.
Передня частина тулуба була покрита густою темною вовною, а ось лапи і спина тварини були абсолютно голими. Вуха і хвіст були настільки малі, що їх, здавалося, просто немає. На жаль, ґрунт у цих місцях скелястий, тому відбитків лап чемоситу знайти не вдалося.
Коли Вільямс показав людям племені нанді книгу із зображеннями тварин різних континентів і попросив знайти в ній звіра, якого вони називають чемоситом, всі вказали на картинку з бурим ведмедем. Аборигени розповідали, що чемосит наганяє жах на людей. Відомі випадки, коли чудовисько забиралося на дах хатини, потім провалювалося всередину під вагою власної ваги і знищувало всіх мешканців. Але частіше чемосить нападав на самотніх подорожників, та й то ночами.
Трохи інший опис чемоситу дає британський антрополог С. У. Хоблі. За свідченнями очевидців, зібраним ученим, тварина більше походила на леопарда, але з довгою вовною. А ось походка його дуже нагадувала ведмежу. Переміщався чемосит, перевалюючись з ноги на ногу. Інженери, які працювали на будівництві залізниці в Магаді в 1913 році, навіть змогли зробити зліпки слідів невідомої тварини, правда, куди вони потім поділися, невідомо.
Через кілька днів, знову ж таки в районі Магаді, інженер-дорожник Хікенс знову помітив валіза. За його словами, тварина нагадувала гієну розміром зі лева. Оскільки інженер їхав на дрезині, розглянути детально незвичайну тварину він не встиг. Тільки помітив чорну гриву, коренасте тіло і приплюснутий ніс. Злякавшись, звір кинувся бігти і зник у заростях.
ЗВИНУВАЧУЄТЬСЯ ЧЕМОСИТ
У 1925 році в маленькому селі на сході Африки якийсь невідомий, але, мабуть, сильний і великий звір влаштував справжній погром. Щоб розібратися в події, на місце прибув капітан Хіченс. Аборигени були налякані, в селі панувала паніка. Після того як капітан опитав усіх жителів, з'ясувалося, що на село напав звір, схожий на горилу. У середині лоба чудовиська, що вивергає крижане душу гарчання, горіло єдине око.
Звіра не зупинив високий паркан з колючих кущів товщиною 2,5 м. Він не перестрибнув через огорожу, а проломив її масою свого тіла. Потім так само, через стіну, він увірвався в одну з хатин і звільнень звідти дівчину.
Однак ніяких слідів присутності тварини, крім наскрізних дір, виконаних ним, капітан не знайшов. А вночі Хіченса розбудив гавкіт його собаки, яку той брав з собою всюди. Потім почалася якась метушня у дворі, що супроводжувалася ревом звіра і вереском собаки.
Хіченс схопив з ліжка, схопив рушницю і вибіг у двір. Але він встиг помітити лише втікаючу тварину, з тріском нищівну на своєму шляху всі перешкоди. Коли вранці капітан оглядав місце нічної баталії, він побачив величезні сліди розміром з лопату і відбитки кігтів.
Приблизно в цей же час тварину бачила й інша людина. Він стверджував, що за статурою і манерою пересування це був ведмідь, хоча зовні сильно відрізнявся від звичного всім клишоногого.
Андерсон, який охотився в цих місцях, розповідав, що одного разу він почув перелякані крики сільських дітей і побіг на їхні голоси. Тут він виявив дику свиню, явно загиблу від кігтів якогось потужного звіра. Свиня була ніби розірвана навпіл, а її нутрощі з'їдені.
Хижак, швидше за все, не з власної волі кинув здобич, оскільки в лісі неподалік чувся його розсерджений рев. До речі, абсолютно несхожий на гарчання будь-якої відомої науки тварини.
НАНДІ-БЕР
У 1973 році в журналі «Навколо світу» була опублікована стаття Сергія Куликова, в якій він розповідав про свою подорож Африкою. Одного разу увагу журналіста привернув ресторанчик під назвою «Нанді-бер». Ну з нанді все зрозуміло - це назва племені, що живе в тих місцях, а ось бер - «ведмідь» - незрозуміло звідки взявся.
Господар закладу розповів Сергію, що так називають тварину, що зустрічається тут, мисливці племені нанді. Звір харчується падаллю, а коли тієї немає, нападає на людей. Ще він вміє ходити на задніх лапах і добре лазить по деревах. Але, судячи зі слідів, це не мавпа...
Зацікавившись нанді-бером, Куликов почав розпитувати мисливців про нім. один з них розповів, що загадковий звір з'явився на цих землях в 1928 році. Він розоряв пташники, трощив огорожі. Але навіть найсміливіші мисливці, які не боялися виходити один на один з левом і леопардом, побоювалися нанді-бера.
Одного разу мисливець на ім'я Фостер наважився здобути дивного звіра. Він вистежив його, коли той прямував до своєї печери. Заліз на дерево і почав чекати. Вночі ведмідь вийшов зі свого укриття і, відразу ж учуявши мисливця, попрямував до дерева, на якому він сидів. Нерви Фостера здали, він вистрілив. Але куля пролетіла повз. Тварина вдарила лапою по дереву і сховалася в темряві.
Вранці, розглянувши сліди кігтів тварини на корі дерева, мисливець вразився їх величині. А на сусідньому дереві він виявив напівз'їдену тушу кабана. Фостер ще тиждень чатував ведмедя, але той так і не повернувся. Кажуть, він ніколи не повертається туди, де одного разу зустрів людину.
Хто ти?
Оскільки офіційна наука не вірила в існування ведмедів на Африканському континенті, вчені припустили, що чемосит - це не що інше, як збірний образ плямистої гієни і медоїда. І все б добре, але сплутати величезного хижака з миролюбним медоїдом ніяк не можна. Другий менш великий і не становить небезпеки для людини. До того ж він не гарчить, а похрюкує. Та й відбитки лап, знайдені на місці появи чемоситу, не схожі на сліди гієни і медоїда.
Згідно з гіпотезою вченого-криптозоолога Б. Ейвельманса, чемосит відноситься до криптидів, а саме: халікотеріям, які вимерли сімейству парнокопитних.
Ці тварини були розміром з коня, але їх кінцівки закінчувалися не копитами, а трипалими лапами з кігтями. Завдяки потужним кігтям халікотерії могли лазити по деревах. Ось тільки ці тварини були травоїдними, що йде врозріз з відомостями про чемосит.
Інші криптозоологи вважають, що чемосит і нанді-бер - це величезна гієна Pachycrocuta brevirostris, яка якимось дивом збереглася тут з часів льодовикового періоду. Таке припущення цілком підходить під всі описи чемоситу: від зовнішності до повадок. Pachycrocuta brevirostris мала вагу понад 100 кг, з'явилася тут близько 3 млн років тому і вимерла приблизно 400 тис. років тому.
Однозначної думки про таємничий чемосит поки немає. Але навіть якщо він не має нічого спільного з ведмедем, а є невідомою науці твариною; інтерес до нього не вичерпається, поки не з'ясується, хто ж він насправді.