Геофізик з Каліфорнії заявляє, що людина, як і деякі риби і птахи, володіє вбудованим «біокомпасом», що дозволяє нам відчувати магнітні поля, в тому числі і поле Землі, повідомляє новинна служба журналу Science.
«Клітина Фарадея стала ключем до цього відкриття - лише кілька років тому, коли ми встановили її в нашій лабораторії і захистили учасників дослідів від перешкод у вигляді радіохвиль і електромагнітних шумів від комп'ютерів, ліфтів та інших приладів, ми почали отримувати будь-чого стійкі результати», - розповідає Джо Кіршвінк (Joe Kirschvink) з Технологічного інституту Каліфорнії в ПАС.
Magnets, how do they work?
Кіршвінк і його колеги, біологи і геофізики, вже кілька десятиліть намагаються розгадати таємницю того, як майже всі птахи і багато риб і навіть морські черепахи вміють «бачити» силові лінії магнітного поля Землі, запам'ятовувати їх малюнок і використовувати його для пошуку нерестилищ, зон зимівлі і пляжів.
Робота цього механізму до кінця не вивчена, існує безліч різних гіпотез про принцип роботи «біокомпасу» - наприклад, вчені виявили «магнітні» рецептори в дзьобах голубів, серед нейронів сітківки ока птахів заряджань і мушок-дрозофіл. Вважається, що люди не мають чутливості до магнітного поля, однак ця думка часто оскаржується.
Одна з гіпотез свідчить, що за чутливість до магнітного поля залежить від білків з сімейства криптохромів (CRY), які присутні в організмі людини, що і дало підстави вважати, що ми володіємо шостим, «магнітним» почуттям, яке майже перестало працювати з якихось еволюційних причин.
Каліфорнійський геофізик вирішив серйозно зайнятися пошуком відповіді на це питання, створивши спеціальну «магнітну» лабораторію, напрямок і силу поля в якій можна гнучко змінювати, збільшуючи або підвищуючи напругу на індукційних котушках, що оточують кімнату, в якій сидить доброволець. Вся ця система була захищена від зовнішнього світу за допомогою вищезгаданої клітини Фарадея - по суті, коробку з дротяної сітки, підключену до системи заземлення.
Заземлений магнетизм
Коли учасник дослідів сидів всередині цієї «клітини», Кіршвінк і його колеги стежили за тим, як змінювався малюнок активності його мозку за допомогою електроенцефалографа, виготовленого з латуні та інших немагнітних матеріалів. Загалом через цю систему пройшло 19 осіб, у тому числі сам Кіршвінк, а також вчені з Японії, які перевіряють результати його роботи.
Для чистоти експерименту робота комп'ютера, що керує напругою на котушках «клітки», була налаштована таким чином, що ні учасники експерименту, ні самі вчені не знали, чи змінює він магнітне поле всередині «клітини» або просто пригнічує зовнішні джерела електромагнітних полів.
Аналіз результатів цього досвіду, як стверджує каліфорнійський геофізик, показав, що людина дійсно володіє шостим магнітним почуттям і може відчувати напрямок магнітних полів, хоча і робить це гірше, ніж тварини. За його словами, всі учасники дослідів однаковим чином реагували на зміни в силі і напрямку поля, що відбивалося на їх електроенцефалограмі.
Наприклад, обертання магнітного поля призводило до зниження в сила альфа-ритмів в мозку з затримкою в кілька сотень мілісекунд, що говорить про те, що наша нервова система обробляла інформацію про зміни в силі і напрямку поля. Що цікаво, такий ефект проявлявся не завжди - мозок добровольців реагував на магнітне поле тільки при обертанні проти годинникової стрілки і вгору і вниз.
Як розповідає Science, інші вчені сприйняли такі висновки насторожено - вони не сумніваються в тому, що Кіршвінк дійсно проводив всі ці експерименти і не переіначив їх результати, проте вони не впевнені в його інтерпретації отриманих даних. З іншого боку, сам геофізик заявляє, що його японські колеги отримують схожі результати у своєму експерименті зі схожою постановкою, і готовий говорити про те, що у людини дійсно є шосте почуття.