Австралійський художник Бен Тейлор 2013 року побував в Африці і привіз звідти не тільки багаті враження, а й очних паразитів - так званих хробаків лоа.
Лоа лоа, яких найчастіше називають просто очним хробаком, це гельмінт з нематод, загону Spirurida. Вони живуть виключно в Центральній і Західній Африці.
У довжину ці хробаки досягають 4-7 сантиметрів, заразитися можна через укус сліпня або москіта. Це тонкі хробаки білого кольору, які найчастіше обґрунтовуються під шкірою, але іноді досягають очей і стають причиною кон'юктивіту.
У 2013 році Бен Тейлор, який зараз живе у Великобританії, відвідав Габон (Центральна Африка), в тому числі місцеве село.
Коли він повернувся додому, то перші місяці все було нормально, але потім він став відчувати незвичайні м'язові посмикування під шкірою лоба, а потім на обличчі в різних місцях з'явилися невеликі грудки.
За наступні 12 місяців у нього почався цілий букет нездужань: біль у суглобах, запальні осередки під шкірою, проблеми з кишечником, відчуття дискомфорту в очах, втома, дратівливість, загальна апатія.
Але до лікарів художник звернувся лише коли бачив щось тонке в своєму оці і воно заворушилося. Після постановки діагнозу хірург видалив з ока Бена хробака лоа-лоа, довжиною більше дюйма (2,5 см).
Після цього Тайлера на 4 дні помістили для обстеження у відділення тропічних хвороб і там в його тілі знайшли ще два види африканських глистів типу нематод, якими він швидше за все заразився через немиті руки.
Після перенесеного лікування Тайлер був так приголомшений і натхненний новими ідеями, що відразу ж кинувся відображати все в картинах і скульптурі. Особливо йому вдалася картина з очними хробаками.
Картина вийшла настільки вражаючою, що її використовував для обкладинки серпневий номер медичного журналу «Emerging Infectious Diseases» («Виявлені інфекційні захворювання»).
«Це трохи дивна картина, але всі ці лікарі прийшли в повний захват, коли побачили її», - розповідає художник.