Віра в магічну силу трав існувала споконвіку і продовжує жити в серцях людей по цю пору - на цю тему написано несмітну кількість книг, всіляких травників і енциклопедій, на основі трав створено велику кількість ліків і біологічно активних добавок, цілі косметичні лінії та окремі парфумерні засоби.
За старовинними рецептами травників створюються настоянки і бальзами, трав'яні чаї та оздоровчі напої. І особливе місце в цьому царстві корисних рослин, безумовно, займають купальські (іванівські) трави.
ЛЕГЕНДИ ПРО ПАПОРОТНИК
Звичайно ж, найголовнішою рослиною магічної ночі напередодні Івана Купапи вважався знаменитий папороті - Перунов огнецвет, жар-колір, купірод або чортова борода, як називали його в народі. Він вселяв людям, з одного боку, захоплення своєю нечуваною магічною силою, з іншого - забобонний страх перед усім незвіданим і небезпечним. А папороті, дійсно, злив небезпечним, загадковим і незбагненним явищем природи, особливо коли зацвітав у ніч літнього сонцевороту.
І не кожен наважувався відправитися на його пошуки в глибину темних непрохідних лісів. Цвіте це фантастична рослина всього лише кілька миттєвостей, і потрібно вловити ту саму коротку мить, щоб зірвати яскраво-вогняний бутон і стати всемогутнім - розуміти мову звірів, ставати невидимкою, приворожувати до себе коханих і знаходити будь-які клади.
У момент очікування цвітіння папороті, щоб захиститися від нечистої сили, що охороняє квітку, необхідно було окреслити біля себе коло Василівським огарком - залишком свічки або промені, що запалюється у Васильєву (новорічну) ніч, або великодньою свічкою, горобиновою палицею, ножем або сокирою. Потім взяти в руки полин і читати молитву, обійшовши папороті задом наперед три рази.
Кажуть, рівно опівночі дозрілий бутон-нирка з тріском розкривається і вибухає золотим, а часом і кривавим сліпучим полум'ям. Зірвана квітка покладається загорнути в скатертину, щоб не зуміла її забрати невидима рука, інакше бутон, що світиться, почне переміщатися по всьому лісі, і її вже не спіймаєш. Так що зірвав - ховай за пазуху і біжи геть не озираючись, інакше трапиться біда. Адже за папороті полює не тільки людське плем'я, а й всілякі сутності наві: страшні і небезпечні парфуми лісу, ночі і загробного світу.
Ще одна легенда стверджує, що власник квітки, повернувшись з лісу в село, повинен відразу відправитися до церкви і сховати квітку під престолом. А забрати його звідти можна тільки на Водохреща, коли народ відправиться на йордань. За квіткою на річку з'явиться біс - і проси у нього за квітку все, що не побажаєш.
Є і ще одна слов'янська легенда. У ній говориться, що бог Ярило подарував людям чарівний вогонь. І щороку в ніч з 23 на 24 червня він посилає його на землю, де той розгорається у вигляді квітки папороті.
Насправді папороті не цвіли жодного разу за весь час свого існування на Землі, а з'явився він на нашій планеті більше трьохсот мільйонів років тому! В Ірландії стверджують, що не цвіте він тому, що рослину прокляв святий Патрік, а в деяких областях Великобританії папороті і взагалі називають «диявольською щіткою».
Хоча в інших графствах Туманного Альбіону, рослина щитівник, або чоловічий папороті, навпаки, вважається магічно сильним і називається «щаслива рука», оскільки володіє властивістю охороняти, зціляти і збуджувати любов. Якщо з щитівника напередодні Іванової ночі зрізати все нерозвернуте листя, крім п'яти, то вийде амулет у вигляді людської руки - «рука Купали», або «Іванова рука», здатний захистити будинок і сім'ю від поганого ока і псування.
Загалом же папороті є не тільки прекрасним оберегом, а й талісманом найвищої проби: захищає людину від чаклунства (якщо носити на голому тілі), будинок - від блискавки, а поле - від граду. Відкриває всі запори, двері і сховища, виявляє зариті клади по всій землі, наділяє людину здатністю знати минуле, сьогодення і майбутнє, читати думки, розмовляти з тваринами, пророкувати події і зароджувати в серці іншого любов.
ТРАГЕДІЯ ІВАНА ДА МАР "Ї
У чарівну Іванівську ніч травниці одним з перших збирали рослину іван-да-мар'я, яка володіла особливими якостями і переказами. Брат Іван да сестра Марья (Кострома і Купала) полюбили один одного, не підозрюючи про свою спорідненість. Але, коли дізналися про це, не побажали більше жити на білому світі. Від відчаю і болю Іван (жовта квітка) кинувся в багаття, а Мар'я (синя квітка) втопилася в річці. Тому в пам'ять про брата і сестру в ніч на Івана Купалу всюди горять багаття на честь Івана, а на зорі люди вмиваються прозорою цілющою росою на честь його улюбленої сестри Мар'ї.
Мар'янник, Адам і Єва, брат з сестрою, жовтоголовик, квіти Купали (жовтий і фіолетовий) - як тільки не називали квітку іван-да-мар'я в народі, вихваляючи його чарівні властивості. По-перше, якщо тримати квітку при собі, це допоможе уникнути будь-якої погоні. По-друге, свіжовижатим соком рослини лікують слух і пам'ять. По-третє, квіти мар'янника захищають будинок від злих духів, а господарів - від псування і зглазу. До того ж налагоджують подружні стосунки.
ЗАПАШНИЙ ВІНОК КУПАЛИ
Купальські трави рвали не тільки для лікувальних потреб, а й для ворожінь, ворожби і чаклунства. Вже дуже хотілося молодим незаміжнім дівчатам дізнатися про своє майбутнє кохане і про те, яка доля чекає її з милим. А ті, хто страждав на нерозділену любов'ю, мріяли за допомогою чарівної трави приворожити коханого, підкорити його серце, наділивши себе не тільки привабливою жіночою силою, а й довголіттям і небаченою красою. Щоб дізнатися про свого нареченого, належало зірвати опівночі 12 або 24 види трав!
Так, наші предки вважали, що наклеп несе в собі велику силу любові, щастя, краси і молодості. Його листочки збирали, сушили і потім завжди носили з собою в чистому клаптику або в носовій хустинці. А вранці виходили на галявину і збирали з наклепу росу. Зливали її в невелику посудину, потім на весь день ставили в неї три гілочки наклепу. На ніч цією водою вмивалися, використовуючи її замість крему від зморшок.
За легендами і переказами, величезною магічною силою володіла і плакун-трава, яку називали матір'ю всіх трав: якщо, тримаючи її в руках, збирати інші трави, то магічна і лікувальна сила автоматично переходить і на ці рослини. Кажуть, що трава ця виросла зі сліз Богородиці, пролитих під час хресних мук Ісуса Христа. Вона смиряє біснування злих духів, знищує чари чаклунів і відьом.
Величезна кількість легенд і міфів оточує і ще одну купальську рослину - багульник болотний (болотна одур, розмарин лісовий, боліголів). Кажуть, що Болотний владика був закоханий у лісову німфу, але як не намагався залучити її до себе, у нього нічого не виходило. Одного разу в сильному гніві почав він громити все навколо, чим викликав іскру, яка запалила болото. Дим від згорілого багульника одурманив німфе голову і, не пам'ятаючи нічого, вона сама прийшла до Болотного владики.
Відтоді рахується: туман на болті напускає владика, щоб прозріла німфа заблукала і не змогла від нього втекти. А ось якщо болота горять, значить, німфі вдалося піти від постилого викрадача, і він вогнем намагається виманити кохану назад. Лікувальні властивості багульника завжди шанувалися в народі ще з часів Гіппократа - за допомогою нього позбавлялися від непотрібної вагітності і навіть виліковувалися від раку.
Трава зяблиця допомагала від дитячого крику і безсоння. Пастушу сумку використовували як кровоспинний засіб. Чорнобильець охороняв будинок, двір і людей від навіту, зглазу і темних сил, його додавали в багаття. Подорожник зв'язували в пучки і вивішували у дворі для захисту від всяких гадів. Крапивою лікувалися від ревматизму, а аір болотяний використовували для різних обрядів з очищення будинку від нечисті, допомагав він і від холери і тифу, від грипу, ран і гнійників.
Звіробій захищав від привидів, покращував сон немовлятам і рятував їх від переляку, а також застосовувався в якості сечогінного і ранозажуючого засобу - його взагалі називали однією з найсильніших і чарівних купальських трав за дивовижні лікувальні властивості.