Про біблійного царя Соломона в Стародавньому світі ходило багато легенд. Усі вони сходилися на тому, що в правління мудрого царя настав мир і процвітання між Єгиптом, Ізраїлем і Месопотамією.
У цей період благоденства, в 950 році до нашої ери, Соломон приступив до спорудження храму, який згодом зробився знаменитим за своєю пишнотою і красою.
На самому початку будівництва царські інженери зіткнулися з непростим завданням: як побудувати величезну будівлю, не торкаючись до каменів ніякими залізними інструментами?
Справа в тому, що Соломон, пам'ятаючи про слова самого Яхве, сказані колись пророкові Мойсею на горі Синай («І встрій там жертовник Господу Богу твоєму, жертовник з каменів, не піднімаючи на них заліза»), наказав зводити храм, не торкаючись його залізом, щоб не осквернити його.
У пошуках інструмента
Легенда розповідає, що мудреці вказали Соломону на дорогоцінне каміння в нагрудниках первосвящеників. Ці самоцвіти були огранені і відшліфовані якимось інструментом, ще більш твердим, ніж вони самі. Шамір - так він називався. Шамір був здатний розрізати те, що не піддавалося ніякому залізу.
Оскільки самі жерці нічого не відали про каміння, Соломон викликав парфумів, а ті відкрили йому шлях до шаміра і заявили, що шамір - це... хробак, який розміром не більше ячмінного зернятка, але володіє такою силою, що перед ним не встоїть навіть самий твердий камінь.
Словник єврейської мови пояснює слово «шамір» єгипетським походженням. Біблія означає не що інше, як діамант, що здається цілком природним. Однак з археологічних матеріалів відомо, що як ріжучі інструменти стародавнім єгиптянам був доступний тільки кристалічний кварц (або гірський кришталь). Вони не використовували алмаз, оскільки нічого про нього не знали.
Проте на самому початку XX століття в містечку Абусір на лівому березі Нілу археологи відкопали залишки піраміди фараона Сахури, який правив за часів розквіту Стародавнього царства (приблизно XXV століття до нашої ери).
У виключно твердих кам'яних породах (граніті, базальті, діориті, чия твердість за шкалою Мооса - 8,5 з 10), з яких була складена піраміда, дослідники виявили точно висвічені отвори, зроблені під одним кутом. Всього налічується понад 30 подібних бурильних отворів.
За прикладом предків
Тоді ж англійський 1916 Фліндерс Петрі звернув увагу на камнерезну техніку стародавніх єгиптян. "При звіренні граніту, - писав Петрі, - на сверла діяло навантаження не менше 2 тонн, так як у гранітного керна крок спіральної ризики, залишеної ріжучим інструментом, дорівнює 2,5 мм при довжині окружності отвору 15 см... Таку геометрію спіральних ризиків не можна пояснити нічим, крім як подачею сверла під величезним навантаженням... "
Таким чином, бурові роботи в Абусірі, тобто колонкове буріння скельних порід, можна пояснити тільки застосуванням техніки, аналогічної нашій. Але зробити подібне не змогли б навіть найбільш майстерні бурильники часів Стародавнього царства, адже вони користувалися тільки доступними їм інструментами з міді - ручним буром і долотом.
Однак сумніватися не доводиться: для виконання складних бурових робіт застосовувалася якась спеціально призначена для цього техніка.
У Петрі не було пояснення цієї загадки. Також не міг він пояснити, яким інструментом були вирізані ієрогліфи на діоритових чашах IV династії (вік близько 5 тисяч років), які він відшукав у Гізі.
У єгипетських музеях можна побачити велику кількість судин, що відносяться до найдавніших часів і виточених з найбільш твердих порід. Понад 30 тисяч примірників кам'яного посуду було знайдено під ступеневою пірамідою Джосера в Саккарі (глечики, вази, тарілки та інше начиння). Знайдені судини демонструють найвищу якість виконання.
Але ще не винайдено інструменту, яким можна було б вирізати вази такої форми, тому що він повинен бути досить вузьким, щоб пролазити через горлечко, і досить міцним, щоб їм можна було б зсередини обробити заплечики і заокруглені по радіусу поверхні.
На сьогоднішній день сліди «божественного інструменту» виявлені і в інших культурах, але навряд чи ми зможемо зрозуміти, що він собою являв насправді, бо, виконавши роботу, як правило, майстер забирає інструменті собою...