Багато хто вважає японців буддистами. У Країні висхідного сонця дійсно чимало буддистів. Але традиційною релігією Японії є синтоїзм. Це дуже стародавня і абсолютно відкрита для всіх зацікавлених віра. Однак відомо про неї за межами островів дивно мало.
Російською мовою японське поняття «сінто» можна перекласти як «шлях богів». Так називається традиційна релігія цього народу. Японці вірять, що боги, як і душі померлих, живуть скрізь. Помирає лише матеріальна оболонка, а душі залишаються і отримують притулок у природних об'єктах або предметах, створених руками людей.
Японці називають ці вічні душі миру «ками». Камі можуть жити в каменях і деревах, отримувати у володіння цілий гай або гору, водоспад або річку, меч, дзеркало, дорогоцінний перстень, дощечку зі священним текстом... Це для нас світ заповнений «порожніми предметами», для японця всі предмети в навколишньому світі - це чиїсь душі.
Суперечка між богами
Згідно з традиційними японськими віруваннями, наш світ був створений наступним чином. Спочатку все перебувало в стані хаосу, і не було ніде ні гармонії, ні краси. Але одного разу всі елементи світу стали збиратися в божественні пари.
Серед хаосу утворилися раптом небо і земля - Такамано хара і острови Акіцусіма (Рівнина Високого Неба і Острова Стрекоз). А потім з'явилися і перші боги. Одна така божественна пара створила острів Онногоро (Серединний Стовп Землі), а ще від їхнього шлюбу народилося безліч інших островів та інших ками.
Але ніщо не вічно, навіть боги. Народивши бога вогню Кацугуті, богиня Ідзанамі померла і пішла в Країну Мрака. Її чоловік Ідзанагі важко переживав смерть коханої і вирішив забрати її біля смерті: він вирушив у підземний світ і знайшов її тіло. Але вид цього тіла так його злякав, що, ридаючи, він повернувся на землю, а вхід у підземелля завалив камінням.
Сам же пішов здійснювати обмивання - так йому був огидний вид розкладеної плоті. Вмиваючись, він струшував краплі, і так стали народжуватися боги. З краплі, що омила його ліве око, народилася Аматерасу, богиня сонця. З краплі, що омила ніс, - її братець Сусаноо, бог вітру. І безліч інших.
Богиня Ідзанамі, яка перебуває у світі мертвих, розсердилася і пообіцяла помсту за боягузтво чоловіка вбивати створених ним людей, а чоловік пообіцяв їй будувати нові і нові хатинки і населяти їх людьми. Так вони стали один з одним змагатися: Ідзанами вбиває людей, а Ідзанагі плодить нових. Не обійшлося без ворожнечі і між Аматерасу і Сусаноо. Брат одного разу увірвався в покої Аматерасу і так її злякав, що сестра сховалася в печері.
На землі стало темно, настала вічна ніч. Тільки загальними зусиллями боги вмовили Аматерасу виглянути з укриття. І тоді знову повернувся ясний сонячний день. А норовливця Сусаноо прогнали подалі з очей, щоб не лякав сестру. Японці вірять, що Аматерасу стала родоначальницею імператорського роду.
Онук богині, якого звали Нінігі, спустився на японські острови, щоб правити людьми. А нащадок Нінігі на ім'я Дзимму став першим імператором Японії. За традицією вважається, що Дзимму заснував державу в 660 році до нашої ери.
З покоління в покоління японці передавали священний предмет: дзеркало богині Аматерасу, яке вважається символом імператорської влади. Як вірять на островах, священне дзеркало досі зберігається в одному з трьох імператорських храмів. Адже за японськими віруваннями імператор не намісник бога на землі, як вважали європейці, а сам і є божество. Тільки після Другої світової війни японські імператори погодилися більше не називати себе богами.
Життя без страждань
Якщо у християн є встановлений символ віри, то японці жорстких догматів не мають. Вони просто знають, що спочатку світ благ, а зло приходить у нього, коли люди втрачають свою чистоту і перестають слухати власну душу. Добра і зла як роз'єднаних понять зовсім не існує. Зло, за великим рахунком, всього лише «хвороба», і людина, яка жадібна або жорстока, - хвора. Якщо він зможе повернути початкову чистоту душі, то одужає. На цю тему складено безліч міфів і легенд.
Іноді прозріння настає під впливом сну. Іноді людина раптом чує голос камі, який наставляє на правильний шлях. А часом сам розуміє свої помилки і дає обітницю їх виправити. Жодного покарання після смерті, як у християн, японці не знають. Але злі душі після смерті їхніх господарів можуть стати злими духами і лякати добрих людей, навіть бути їм у вигляді привидів.
Хвороба і смерть японці вважають неугодними їх ками: недарма Ідзанагі втік від розкладеного тіла дружини. У храми заборонено входити з кровоточуючими ранами або якщо людина через хворобу втратила тілесну цілісність і чистоту. Усередині синтоїстських храмів ви не побачите могил праведників і героїв, як прийнято в християнській культурі. Поховати всередині храму - це все одно, що зробити храм притулком зла. Храми повинні дарувати мир і душевний спокій, а не нагадувати про страждання і смерть.
Щоб жити чеснотливо і шанувати богів і предків, японці будують храми сінто, які складаються з двох частин. Перша частина - хонден, де знаходиться вівтар і зберігається священний предмет, в який вселився дух камі. Друга - хайден, приміщення для віруючих. Іноді обидва зали з'єднані в один. Іноді хонден знаходиться просто під відкритим небом, а вівтарем служить камінь або гора. Храм може виглядати як прямокутний майданчик з двома стовпчиками - воротами без дверей, що називаються торіями.
Служби веде каннусі, одягнений в біле кімоно, такі ж штани і чорну шапочку. Іноді в них беруть участь його помічниці - міко. У храмах японці здійснюють чотири ритуали синто - символічне очищення (хараї), підношення богам (сінсен), ритуальні молитви (норито), ритуальний бенкет (наораї). Хараї являє собою обмивання рота, рук і обличчя храмовою водою. У якості сінсен можуть використовуватися будь-які дари богам - їжа, дорогі серцю предмети, священні тексти, гроші.
Молитви зазвичай читаються священнослужителями і супроводжуються іншими ритуалами, а на ритуальний бенкет збираються всі парафіяни. Вони з'їдають і випивають частину підносин своїм ками, розділяючи з парфумами ритуальну трапезу. Дехто вважає за краще молитися ками на самоті. Для непосвячених це виглядає дивно - человек стоїть у повному мовчанні, іноді широко розводячи руки і з силою плескаючи в долоні. Японці вважають, що за допомогою бавовни вони привертають увагу ками до своєї молитви.
Крім храмів японці моляться біля домашніх вівтарів, які часто виглядають як проста поличка, на яку ставлять священні предмети. Пару раз на рік у синтоїстських храмах відзначають головні свята, які пов'язані або з історією конкретного храму, або присвячені божеству, яке надає йому заступництво.
Камі на ім "я Христос
Синтоїзм зародився в далекому минулому Японії і просочує всю японську культуру. Водночас ця релігія дуже толерантно ставиться до інших вірувань, тому ввібрала в себе, наприклад, риси буддизму. Нерідко в синтоїстських храмах можна побачити зображення будд. Там навіть можуть читатися буддистські сутри і використовуватися буддистська символіка.
У свій час японський синтоїзм так тісно сплівся з буддизмом, що з'явилися навіть синто-буддистські храми. І тільки спеціальний указ імператора це зрощення зупинив. У деяких місцевостях синтоїзм переплівся з конфуціанством.
Єдина «привізна» релігія, якій не вдалося переплестися з синтоїзмом, - це християнство. І зовсім не тому, що синтоїсти були не готові ввести в свій пантеон європейського Христа. Ісус здався японцям чудовими ками, і вони були готові поклонятися йому. Але обурилися християни. Вони зажадали, щоб японці визнали винятковість Христа, а своїх ками - шкідливими духами. На це японці не пішли.
Найцікавіше, що самі японці вважають синтоїзм не релігійною доктриною, а культурними особливостями своєї батьківщини. Навіть назва Японії - Країна висхідного сонця - пов'язана з синтоїстською богинею Аматерасу. Релігійні та культурні пласти у свідомості японців настільки тісно пов'язані, що їх неможливо розділити. Ця дивовижна єдність породила особливий японський спосіб думки і життя, який іноземцям здається абсолютно незрозумілим і дуже привабливим.