Майже кожна людина, яка навіть не читала Біблії, чула про Содом і Гоморру - міста, які за Божою волею стерті з лиця землі. Так Бог покарав жителів цих міст за розпущеність моралі, розпусту і жорстокість.
Те, що Содом і Гоморра існували насправді, безсумнівно, підтверджують знайдені археологами клинописні тексти зі згадкою про них: «Раніше тут були міста, а тепер солоне море». А ось що було причиною загибелі міст, досі точно не встановлено.
СІРКА І ВОГОНЬ З НЕБА
Скандально відомі міста розташовувалися на родючих землях на березі Мертвого моря, що раніше називався Содомським, у II тисячолітті до н. е. Тут було все для того, щоб люди могли жити в достатку. Однак жителі працювати не хотіли і, ведучи святковий спосіб життя, загрузли в гріху і пороці.
Коли звістка про це дійшла до Бога, він вирішив знищити міста разом з жителями. Господь поділився своїми планами з Авраамом, і той просив за невинних праведників, які могли постраждати разом з грішниками.
Більше всього він клопотав про свого племінника Лота, зневаженого жителями Содома за те, що не зраджувався розпусті. І Бог послав за Лотом і його родиною ангелів, які й вивели праведників з міста (інших не знайшлося), заборонивши озиратися на Содом.
Як тільки Лот з дружиною і двома дочками покинули притулок розпусти, на місто з небес знизійшла лавина вогню і попелу: «» І пролив Господь на Содом і Гоморру дощем серу і вогонь від Господа з неба. І ніспроверг міста сії, і всю околицю сію, і всіх жителів міст цих, і все зростання землі ".
Дружина Лота не змогла не озирнутися, почувши за своєю спиною гуркіт і крики гнучких людей. І, ослухавшись, тут же перетворилася на соляний стовп. А Лот з дочками продовжив свій шлях і, піднявшись на гору, побачив, що на місці процвітаючих міст диміла рівнина, вкрита гарячим попелом...
Назва Содом стала натхненною, від неї з'явилося поняття «содомія» - збочені статеві стосунки.
Імовірно печера, в якій після втечі сховався Лот з дочками, знаходиться недалеко від джерела і дивиться прямо на Мертве море. Тут же побудовані церква і монастир.
У 2000 році британський вчений Майкл Сандерс з групою археологів встановив, що Содом і Гоморра зараз покояться на дні Мертвого моря.
КОСМІЧНА КАРА
Існує багато версій причини загибелі Содома і Гоморри. Згідно з однією з гіпотез, висунутих британськими вченими, міста були зруйновані в результаті падіння астероїда. Підставою для цього припущення стало розшифровка вченим Марком Хемпселлом записок шумерського астронома (700 рік до н. е.) з Лосферної таблички.
У записці докладно описано, як величезна біла куля стрімко пронісся по небосводі. За допомогою комп'ютерів вчені створили модель неба того часу і визначили дату катастрофи. На їхню думку, стародавній астроном спостерігав падіння астероїда 29 червня 3123 року до н. е.
Їм так само вдалося встановити розміри небесного тіла: у поперечнику астероїд становив 800 метрів. Хемпселл вважає, що руйнівні процеси такого масштабу могли статися тільки в результаті зіткнення з величезним космічним тілом.
«ЗЕМНЕ СКИНУЛО З ЗЕМЛІ»
Інший англійський вчений 1916 Харріс вважає, що на місці Содома і Гоморри близько 5 000 років тому стався потужний землетрус, в результаті якого міста пішли під воду. Адже вони були побудовані в місці розлому земної кори: тут знаходилися два тектонічних плато, що рухалися в протилежні сторони. Це одна з найбільш сейсмічних зон на планеті.
Крім того, ці міста розташовувалися практично «на пороховій бочці», адже в районі Мертвого моря є нафтові і метанові родовища. Ще в Буття говориться про «смоляні ями», наявні в долині Сіддім, поруч з Содомом. Колись Мертве море іменувалося Асфальтовим, так як в ньому плавали величезні брили бітуму, а після землетрусу, мабуть, їх стало занадто багато.
Геолог Дороті Віталіано підтверджує цей факт: "Потужний землетрус стався в долині Сіддім приблизно за 2000 років до н. е. Він супроводжувався викидами природних горючих газів і бітумів, що загорялися від вогню в домашніх осередках. Якщо деякі породи з високим вмістом бітуму використовувалися при будівництві зовнішніх стін або будівель, вони послужили додатковим паливом для пожежі ".
Тобто землетрус міг стати причиною виниклої масштабної пожежі. Відомо, що бітуми в цьому районі відрізняються високим вмістом сірки, яка в з'єднанні з гарячою солоною водою утворює гази, що включають саму сіру і сульфід водню. Вплив цих газів смертельний для людини. Зрозуміло, звідки з "явилася палаюча сірка в біблійній розповіді.
Можливо, міста згубила пожежа, а потім черговий землетрус забрав їх на дно моря.
Є й така думка, що Содом і Гоморра загинули під час Всесвітнього потопу. Через якийсь проміжок часу вода звідси пішла, залишилася лише частина її в розщілині, де і поховані біблійні міста. Цю гіпотезу підтверджують сліди мулових відкладень, знайдені в цих місцях.
Російський вчений А.Логінов вважає, що Содом перебував у північній частині Мертвого моря і загинув від виверження вулкана. Цієї ж версії дотримуються і ряд вчених з Росії та Ізраїлю.
ГОРЕ ВІД РОЗУМУ
Нещодавно з "явилася нова версія зникнення біблійних міст. Еріх фон Денікен, німецький мандрівник і письменник, вважає, що причиною міг стати ядерний вибух.
Він упевнений, що на Содом і Гоморру було скинуто дві ядерні бомби, правда, звідки вони взялися і кому це було потрібно, письменник не уточнює.
Отже, потужні ядерні вибухи не залишили від міст каменя на камені. Лот з родиною врятувалися тому, що знали про майбутню катастрофу і покинули небезпечну зону. А перетворення дружини Лота на соляний стовп Денікен пояснює впливом на людський організм радіації. Все живе: люди, тварини, рослинність - перетворилося на попіл, а будови - на руїни.
На цьому письменник робить висновок, що така картина може бути тільки після атомного вибуху. Однак ніяких ознак підвищеної радіації в цій місцевості вченим знайти не вдалося, хоча пройшло достатньо часу для того, щоб вона безслідно зникла.
ПЕРЕКЛИЧКА СТОЛІТЬ
Давньогрецький географ Страбон висував свою гіпотезу катастрофи. Ось що він писав: "У користуваному, що ця земля насичена вогнем, наводять багато інших доказів. Обривисті обпалені скелі і в багатьох місцях розселини і подібний попіл ґрунт, річки, що поширюють зловоніє, і всюди в околицях руїни людських осель.
Тому доводиться вірити досить поширеним серед місцевих жителів переказам, що колись тут було тринадцять населених міст, з яких головне місто - Содом - мало близько 60 стадій (приблизно 10,6 кілометра) в окружності.
Від землетрусів, вивержень вогню і гарячих асфальтових і сірчистих вод озеро раптово вийшло з берегів, і вогонь охопив скелі; що ж стосується міст, то одні були поглинені землею, а інші покинули жителі, які ще мали можливість втекти ".
Крім того, він згадував, що асфальт, що знаходиться в Мертвому морі, часом виходить на поверхню у вигляді бульбашок, а з ним виходить ще щось, від чого все чорніє. Наразі відомо, що саме від сірководню темніє метал. А палаючий сірководень перетворюється на сірчану кислоту. Вона-то і лилася з неба разом з дощем.
Якщо все це уявити, вийде картина, гідна фільму жахів, - всі одночасно: землетрус, пожежі і наостанок дощ із сірчаної кислоти...