Коли люди чують слово «вампір», вони згадують про графу Дракула з книги Брема Стокера. Вампиры представляют нас питающими кровь живыми мертвецами. Країни Східної Європи - батьківщина більшості історій про вампірів, але й інші держави, включаючи Грецію, теж можуть розповісти легенди про безсмертні створення. Сьогодні ми поговоримо про грецький вампір - вриколакас.
На острові Крит їх частіше називають катакано. Відомо, що мертві тіла розкладаються, але на їхніх тілах не видно жодних слідів тління. Їхні тіла виглядають розпухлими, вони товщі, ніж були за життя. Вважається, що вони роздмухуються від випитої крові. Незважаючи на те що вриколакоси перебували під землею кілька років, у них червонощокі обличчя. На відміну від багатьох вампірів вриколакоси можуть виходити на сонячне світло без шкоди для себе, хоча активніше вони вночі. Вважається, що вони не вміють плавати.
Звідки ж з'являлися ці істоти? У Греції протягом багатьох століть існував звич, що виник через те, що на островах було мало земель, що підходять для влаштування кладовищ. Через три роки після похорону небіжчика могилу розкривали, щоб зробити нове поховання. Якщо виявлялося, що за цей час тіло не згнило, вважалося, що це - вриколакос.
Людина ставала вриколакосом з різних причин: наприклад, якщо він жив порочним життям, якщо на нього було накладено прокляття або, якщо через його ще не погребене тіло перестрибне кішка. Спійманого вриколакоса поховають повторно на пустельному острові, щоб він не зміг повернутися на колишнє місце проживання.
Вриколакоса може виявити і знищити суботник (той, хто народився в суботу і тому володіє особливою праведною владою) і його собака-привид. Якщо ви побачите самотнього собаку, будьте з ним ласкаві, оскільки суботник залишається невидимим і стежить за своїм улюбленим собакою, про що ви навіть не здогадуєтеся.
Назва грецького різновиду східноєвропейського вампіра, походить від слов «вовк» і «довжака» і означає «вовка, що носить шкуру». Велика частина легенд розповідає про вампірів, як про безжальних кровопивців. Але вриколакас не кусає своїх жертв, щоб висмоктати їх кров. Замість цього він поширює чуму і мор.
Вриколакасу також приписують дії, які зазвичай пояснюються витівками півтергейста. Але це помилкове непорозуміння, адже півтергейст або поворотний спонтанний психокінез (RSPK по-англійськи) лише якась сила, а грецький вампір є, так би мовити, істотою з плоті.
Деякі легенди звинувачують вриколакаса в тому, що він насилає на людей сонний параліч. Цим вампір з Греції нагадує балканських міфічних кровопивць, які задушують свої жертви, сідаючи їм на груди.
У деяких частинах Греції є повір'я, що не можна відкривати двері після першого стуку. Вважається, що якщо не дочекатися другого удару і відкрити, то великий шанс стати жертвою прокляття. Побачити стукача не вдасться, але той, хто відкрив двері, незабаром помре, а після смерті обернеться вампіром. Крім того, вриколакасом можуть стати грішники, відлучені від церкви, поховані в неосвященній землі або з'ївші барашка, якого вкусив перевертень.
Навіть перевертні могли стати вампірами. Якщо ж людина вбила вервольфа, то після смерті вона обернеться поміссю вриколакаса і перевертня. Особливо схильні до небезпеки стати жвавими мерцями ті, хто за життя вчинив злочини проти своєї родини.
Коли релігія почала впливати на грецький спосіб життя, їй довелося зіткнутися з народними віруваннями про вампірів. Її позицією стало твердження, що тіла померлих повертав до життя сам диявол. Церковнослужителі пов'язували історію про вриколакас з біблійною історією про Аендорську чарівницю, яка закликала померлого Самуїла.
Нарешті церква постановила, що стати вампіром можуть тільки відлучені, поховані в недозволеному місці, померлі насильницькою смертю, мертвонароджені і народжені під час великих християнських свят.
З спійманим живим мерцем греки не церемонилися: під час археологічних розкопок на острові Лесбос в 1994 році були знайдені тіла двох молодих людей, в спині, паху і щиколотках яких стирчали двадцятисантиметрові клини. Так у XIX столітті розправлялися з тими, кого