Реакція в медицині і, ширше - фізіології, це відповідний відгук: те, що відбувається з організмом людини як відповідь на зовнішній вплив (тобто вплив на неї чогось, відмінного від її Я).
Висока температура - це реакція організму на вплив патогенних факторів. Депресія - патологічна реакція психічної діяльності у відповідь на психічну травму або несприятливо сформовану життєву ситуацію.
У соціальному житті, взаємодії та спілкуванні, реакція - це дія людини, що виникає у відповідь на будь-який вплив.
У бійці реакція на удар - блок або удар у відповідь. Швидка реакція воротаря на удар по воротах допомагає йому зловити м'яч.
Реакція виникає за принципом Тому що, - на відміну від акції, що відповідає на питання Для чого? Для якої мети?
Реакції людей різноманітні, серед них можна виділити шаблонну поведінку і рефлекси, примітивні реакції та реакції особистості.
У шаблонній поведінці авторство залишається за людиною, рефлекс авторську відповідальність знімає і тому поведінкою вже не визнається. Примітивні реакції ніяк не пов'язані з особистісними особливостями, в реакції особистості інтенсивно і свідомо бере участь вся особистість.
Людина на рівні масової особистості переважно реагує, дії розвиненої особистості частіше є акціями.