Він розповів про пожежників, які увійшли в будинок, де горіла кухня. Вони почали заливати приміщення водою, як раптом начальник пожежної команди закричав: «Йдемо звідси!» Ледь пожежники вибігли з кухні, провалився пол. Брандмейстер лише потім усвідомив, що вогонь був незвично тихим, а вуха неймовірно обпалювало. Ці відчуття, за словами пожежника, задіяли «шосте почуття небезпеки». Він знав, що є небезпека, але не знав, яка саме. Згодом з'ясувалося, що пожежа розгорілася не в самій кухні, а в підвалі, під тим місцем, де стояли пожежники.
Всім знайомі схожі історії про інтуїцію експертів: гросмейстер, проходячи повз гравців у парку, оголошує, що чорних чекає доль у три ходи; лікар з одного погляду ставить пацієнту складний діагноз. Інтуїція експертів здається чарівництвом, але це не так. Насправді кожен з нас по багато разів на дню демонструє майстерність інтуїції. Ми визначаємо гнів за першим же словом у телефонному дзвінку; входячи в кімнату, розуміємо, що мова йшла про нас; стрімко реагуємо на невловимі ознаки того, що водій у сусідній машині небезпечний. Наші повсякденні інтуїтивні здібності хоча й звичні своєю пересічністю, проте не менш дивні, ніж приголомшливі осяяння досвідченого пожежника або лікаря.
Психологія точної інтуїції не містить ніякої магії. Мабуть, краще за всіх її коротко описав Герберт Саймон, який, досліджуючи процес мислення гросмейстерів, показав, що після тисяч годин занять шахісти інакше бачать фігури на дошці. Саймон, роздратований приписуванням надприродних властивостей інтуїції експертів, одного разу зауважив: "Ситуація дала підказку, підказка дала експерту доступ до інформації, що зберігається в пам'яті, а інформація дала відповідь. Інтуїція - це не що інше, як впізнавання ".
Ми не дивуємося, коли дворічна дитина дивиться на цуценя і каже: «Собака», тому що звикли до звичайного дива впізнавання і називання предметів. Саймон намагається сказати, що чудеса інтуїції експертів носять той же характер. Правильні інтуїтивні здогадки виникають тоді, коли експерти, навчившись розпізнавати знайомі елементи в новій ситуації, діють відповідно. Вірні інтуїтивні висновки спадають на думку з тією ж легкістю, з якою малюки вигукують: «Собака!»
На жаль, не всі здогадки експертів виникають з професійного досвіду. Багато років тому я зустрівся з директором великої фінансової корпорації, який вклав кілька десятків мільйонів доларів в акції Автомобільної компанії Форда. Я поцікавився, чому він так вирішив, і він відповів, що нещодавно побував на автомобільній виставці, яка йому дуже сподобалася. «Які в них автомобілі!» - повторював він як пояснення. Він чітко дав мені зрозуміти, що керувався внутрішнім відчуттям, і був дуже задоволений і собою, і своїм рішенням. Мені здалося цікавим, що, судячи з усього, він не поставив собі єдине питання, яке економіст вважав би найважливішим, а саме: «Ціна цих акцій зараз нижче собівартості?» Замість цього директор прислухався до інтуїції - йому сподобалися автомобілі, сподобалася компанія, сподобалася думка придбати її акції. З відомої нам інформації про принципи вибору акцій можна зробити висновок, що він не розумів, що робить.
Та область евристики, яку вивчали ми з Амосом, не допоможе зрозуміти, чому цей фінансист придбав акції. В останні роки евристична теорія розвинулася, розширилася і здатна дати добре пояснення подібним діям. Основним досягненням стало те, що зараз емоціям відводиться набагато більше місця в розумінні інтуїтивних рішень і вибору. Рішення цього фінансиста сьогодні пояснили б евристикою афекту, коли рішення і судження виносяться на підставі безпосередньо почуттів приязні і неприязні, практично без роздумів або аргументації.
Зіткнувшись з будь-яким завданням - будь то вибір ходу в шахах або рішення про інвестиції, - механізм інтуїтивного мислення включається на повну потужність. Якщо у людини є відповідні знання, інтуїція розпізнає ситуацію, і інтуїтивне рішення, що спадає на думку, найімовірніше, виявиться вірним. Так відбувається з гросмейстером: коли він дивиться на дошку, у нього в думках виникають тільки сильні ходи. Коли питання важке і кваліфікованого рішення немає, в інтуїції все одно є шанс: відповідь швидко прийде в голову, але це буде відповідь на інше питання. Перед директором з інвестицій стояло важке питання: «Чи вкладати гроші в акції компанії» Форд «?» Але його вибір визначив відповідь на інше питання, більш легкий і родинний вихідному: «Чи подобаються мені автомобілі» Форд «?» У цьому і полягає суть інтуїтивної евристики: зіткнувшись з важким питанням, ми відповідаємо на більш легке, зазвичай не помічаючи підміни.