У 2019 році вчені, які проаналізували хімічний та ізотопний склад декількох злитків олова II тисячоліття до нашої ери, знайдених при розкопках в Ізраїлі, Греції та Туреччині, дійшли висновку, що це справа рук Англії.
У ті часи олово було воістину стратегічним ресурсом, оскільки використовувалося при виплавці бронзи - сплаву олова з міддю, що володіє твердістю, абсолютно не притаманною обом вихідним матеріалам. А з бронзи робилися інструменти і, найголовніше, зброя.
На Близькому Сході і в Греції до другого тисячоліття до нашої ети вже вміли виплавляти і застосовувати бронзу. Але великих родовищ олова там немає і цей метал привозили здалеку.
Традиційно вважалося, що олово в злитках везли з Центральної Азії та Ірану. Це логічно - ці родовища ближчі.
Відомі в античності родовища олова і місця знахідки олов'яних злитків
Але, як нещодавно з'ясували вчені, постачальником металу була саме Англія. Втім, тоді такого слова (і країни) ще не було. Хімічний і ізотопний склади злитків, знайдених в Ізраїлі, в основному відповідають олову з Корнуолла і Девоншира. Аналогічна картина спостерігається і з іншими злитками, знайденими в східному Середземномор'ї.
Це, мабуть, означає, що морська торгівля в ті часи була розвинена краще, ніж ми досі думали.
Ознайомитися з подробицями можна в статті, опублікованій в 2019 році в PLOS ONE.