Вікову дегенерацію жовтої плями викликає кальцій, на зразок того, який міститься в зубах. Цей гідроксиапатит (на знімку він рожевого кольору) і білок амелотин (зеленого кольору) утворюють відкладення на задніх стінках очних яблук, що призводить до поступового і значного погіршення зору з віком.
Відкладення мінералу на задній стінці ока може прискорити прогресування вікової макулярної дегенерації, яка є основною причиною погіршення зору у людей старше 50 років.
Не займайтеся самолікуванням! У наших статтях ми збираємо останні наукові дані і думки авторитетних експертів у сфері здоров'я. Але пам'ятайте: поставити діагноз і призначити лікування може тільки лікар.
Однак дослідники змогли виявити білок амелотин, який, як показують експерименти, бере участь в утворенні мінеральних відкладень і призводить до вікової дегенерації жовтої плями. Нове відкриття, якщо воно підтвердиться, допоможе уникнути погіршення зору з віком.
"Пошук амелотину у відкладеннях проводився з метою уповільнити прогресування мінералізації. Якщо його причетність до процесу підтвердиться, це може призвести до появи нових методів лікування ", - говорить офтальмолог Імре Ленг'єль з Королівського університету в Белфасті (Шотландія), який не брав участь у дослідженні.
Відкладення, вперше виявлені в 2015 році, складаються з мінералізованого кальцію, званого гідроксиапатитом, і з'являються під пігментним епітелієм сітківки - шаром клітин безпосередньо за сітківкою, який оберігає світлочутливі палички і колбочки. Відкладення можуть погіршити зір, блокуючи доступ кисню та поживних речовин до світлочутливих клітин сітківки. Це спотворює зір людини, роблячи «картинку» розмитою.
Під час експериментів дослідники вирощували пігментні епітеліальні клітини сітківки в лабораторії, а потім змушували їх «голодувати», перекриваючи доступ поживних речовин. «Одна з проблем хвороби полягає в тому, що кровоносні судини не доставляють кров, а нестача поживних речовин і кисню стає головною причиною захворювання», - пояснює офтальмолог Грем Уїстоу з Національного інституту ока.
Дефіцит поживних речовин призводив до вироблення амелотину, який, у свою чергу, сприяв утворенню відкладень кальцію. Блокування вироблення амелотину зупиняло процес утворення відкладень. "Найкращим можливим результатом було б знайти спосіб інгібувати амелотин таким чином, щоб запобігти або затримати відкладення гідроксиапатиту. Це допоможе людям зберігати хороший зір ", - говорить Уістоу.