Кілька місяців тому чиновники Центру з контролю і профілактики захворювань США (CDC) припускали, що до середини січня в Ліберії і Сьєрра-Леоне вірусом Ебола будуть інфіковані близько 1,4 мільйона осіб, проте у своєму недавньому зверненні до Сенату директор CDC Том Фріден заявив, що найгірший сценарій не здійсниться.
Але все змінилося: близько трьох тисяч американських військовослужбовців, які були перекинуті в Західній Африці у вересні, допомогли побудувати лікувальні центри. Разом з ними медичні працівники міжнародних агентств з надання допомоги тісно співпрацювали з місцевими лікарями, медсестрами та епідеміологами для виявлення та лікування хворих на вірус Ебола. Поведінку людини також важко передбачити, але освітні кампанії, що підвищують обізнаність про лихоманку і навчання безпечним методам поховання спрацювали ефективно.
Недооцінювати небезпеку вірусу також не варто. За даними Всесвітньої організації охорони здоров'я, на 8 грудня кількість загиблих від нього в трьох країнах Західної Африки - Гвінеї, Ліберії та Сьєрра-Леоне становить 6331, а кількість заражених вірусом досягла 17 800 осіб. Найбільш важкою ситуація залишається в Ліберії: 7719 інфікованих і 3177 померлих. Далі йдуть Сьєрра-Леоне (7798 і 1742 людини відповідно) і Гвінея (2283 і 1412 осіб). Особливо турбують фахівців темпи поширення Ебола в Сьєрра-Леоне - за кількістю заражених країна вперше обігнала Ліберію.