Французький концерн Nexter приступив до виготовлення першої партії новітнього бронетранспортера Griffon і до кінця року відправить в армію 92 машини.
У 2014 році Міністерство оборони Франції оголосило про плани щодо масштабного переозброєння французької армії на нові зразки бронетехніки, які розроблялися в рамках програми Scorpion. Остання передбачала модернізацію 400 основних бойових танків Leclerc, а також заміну морально застарілого бронетранспортера VAB середини сімдесятих років на нові універсальні броньовані машини. Такими мали стати два броньовики з колісною формулою 6х6 - Griffon і Jaguar. Обидві машини розроблені консорціумом з трьох французьких фірм - Nexter (бронювання, озброєння), Renault Truck Defense (шасі, двигун, трансмісія) і Thales (електроніка, засоби захисту). Умовами контракту передбачалася уніфікація обох машин на 70% по основних вузлах і агрегатах, що дозволить полегшити їх обслуговування. Іншою умовою контракту був обов'язковий пункт про вартість, яка не повинна перевищувати одного мільйона євро за екземпляр, ось чому обидві машини не розроблялися з чистого аркуша, а використовують у своїй основі шасі вантажівок Renault. Правда, кардинально перероблені.
Реалізація програми Scorpion повинна бути виконана за десятирічний термін і обійдеться французьким платникам податків в 6 мільярдів євро, з яких 750 мільйонів вже витрачені на науково-дослідні роботи. Незважаючи на такі чималенькі витрати, французи сподіваються «відбити» значну частину вкладених коштів, розраховуючи на експортні замовлення, один з яких, досить солідний, вже є: міністерство оборони Бельгії розраховує купити 417 БТР Griffon і 60 Jaguar для заміни свого парку вельми літніх бронетранспортерів та інших бронеавтомобілів. Сума контракту оцінюється в 1,1 мільярд євро. Виявляють інтерес до французьких машин та інші країни, тож не виключено, що французи зможуть надалі непогано заробити.
Griffon
Бронетранспортер Griffon важить 24,5 т, може перевозити вісім солдатів у повному спорядженні, екіпаж машини становить три людини. Залежно від специфікації, Griffon може озброюватися безлюдним модулем з 12,7-мм і 7,62-мм кулеметами і 40-мм автоматичним гранатометом. За бажанням замовника, машина може опціонально обладнатися двома пусковими установками ПТКР і станцією акустичного виявлення снайперів. БТР оснащується 400-сильним турбодизелем Renault і автоматичною коробкою передач, системою повного приводу, максимальна швидкість на шосе досягає 110 км/год, дальність ходу - 800 кілометрів.
Griffon пропонується ще в трьох модифікаціях: для перевезення поранених, командно-штабний мобільний пункт, машина управління артилерійським вогнем. Надалі номенклатура модифікацій може бути розширена, але в першій партії, виготовленій компанією Nexter, присутні машини тільки чотирьох базових версій. Всього французька армія планує придбати 1872 БТР Griffon.
Jaguar
Що стосується побратима Jaguar, то його передбачається використовувати в ролі розвідувально-дозорної машини, тому для перевезення десанту він не призначений. Екіпаж машини становить три людини, алюмінієва броня витримує влучення бронебійних куль калібру 14,5 мм і осколків 155-мм снарядів. У вежі встановлена 40-мм автоматична гармата, що гарантовано вражає будь-які легкоброньовані цілі на дальності до 1500 метрів і здатна вести вогонь по повітряних цілях, у тому числі «розумними» снарядами з дистанційним підривом. Також машина обладнана пусковими установками ПТУР з дальністю стрільби до 4500 метрів і дистанційно керованим 7,62-мм кулеметом. Французька армія планує отримати 248 «Ягуарів», при цьому виробники розраховують більшу частину машин експортувати в країни, традиційно орієнтовані на французьку військову техніку, читай - в Африку і на Близький Схід. Ось чому Jaguar спочатку обладнаний кондиціонером і пилозахисними фільтрами. Як і рідний брат Griffon, Jaguar оснащується 400-сильним турбодизелем, але через трохи більшу вагу на шосе розганяється тільки до 90 км/год. Перші поставки «Ягуарів» у стройові частини почнуться наступного року.