Дивовижні істоти, що живуть у воді, але при цьому харчуються деревиною, еволюціонують. Не так давно, в 2019 році, вчені виявили підвид цих молюсків, який перейшов з деревної дієти на поїдання каменів!
Корабельні хробаки - це дивовижні створіння, які капостять мореплавцям ось уже багато сотень років. Вони прогризають дірки в каркасі і підривають пірси, оскільки основним раціоном для цих незвичайних морських створінь служить... дерево. Однак зовсім недавно, в 2019 році, дослідники виявили різновид такого хробака, який відмовився від деревної дієти і перейшов на куди більш сувору їжу - каміння і скелі.
Корабельні хробаки являють собою товстих білих червеобразних істот, які і хробаками-то не є - насправді це молюски. Вони виростають до одного метра в довжину і мешкають переважно в прісній воді. Новий вид (Lithoredo abatanica) дослідники вперше виявили ще в 2006 році. Його представники мешкали в норах розміром з великий палець на вапняних берегах річки Абатан, Філіппіни. Але детально вивчити організм вчені змогли тільки в 2018 році.
Камнеєд значно відрізняється від своїх побратимів. У всіх корабельних хробаків створки мушлі перетворилися на бурові «головки», а сотки дрібних, але надзвичайно гострих зубів дозволяють їм проробляти отвори в м'якій, підмокшій деревині. Але у L.abatanica раковина вистлана десятками куди більш товстих зубів міліметрової товщини, якими вони зчищають кам'яну крихту.
Запас проглоченої деревини корабельні хробаки зберігають у спеціальному травному мішку, де бактерії-сімбіонти поступово розкладають її в поживну рідину. Однак у каменеїдів немає ні мішка, ні бактерій - ймовірно, камені не дають йому всіх необхідних поживних речовин. Замість цього підтримувати життя тварині допомагають інші бактерії, що мешкають в жабрах - вони вловлюють і розкладають частинки органіки, яку хробак всмоктує сифоном в задній частині тулуба разом з водою.