Марсохід NASA Curiosity виявив кілька дивних скельних утворень на марсіанському ландшафті. Тонкі і витягнуті виступи осадових порід схожі на застиглі потоки води.
Що ж це таке?
Про незвичайні скельні породи спочатку написали експерти інституту SETI (пошуку позаземного розуму). Вони виклали фотографії 26 травня. Але, згідно з NASA, знімок був зроблений ще 15 травня.
Curiosity досліджує кратер Гейла. Фотографування незвичайних інопланетних ландшафтів - це не тільки веселе проведення часу, знімки незвичайних особливостей дають вченим уявлення про погодні умови і тип гірських порід у певних місцях, дозволяючи зрозуміти, як ці особливості були сформовані.
Що ж це за гірничі освіти?
Згідно з SETI, "скелі, швидше за все, являють собою зацементовані заповнення стародавніх тріщин в осадовій породі. Решта породи була зроблена з більш м'якого матеріалу і була зруйнована ерозією ".
З такою тонкою атмосферою - більш ніж в 100 разів тонше земної - марсіанський ландшафт може бути суворим місцем. Сильні вітри зі швидкістю до 100 кілометрів на годину, стародавня вода та іноді епічні пилові бурі впливали на топографію протягом мільйонів років, створюючи подібні особливості.
Ці кам'яні споруди виглядають вкрай нестійко, але експерти стверджують, що вони досить міцні, щоб витримати більш легку гравітацію на поверхні Марса.
Подібні знімки допомагають вченим дізнатися більше про історію і будову Червоної планети, а їх аналіз проливає світло на головне питання: чи було коли-небудь і чи могло коли-небудь існувати життя на Марсі?