У щоденниках Христофора Колумба є згадки про карибські острови, які жили на островах карибів - жорстокому і кровожерливому племені, що ворогувало з сусідами - араваками. Кариби мали звичку нападати на селища сусідів, винищуючи чоловіків і захоплюючи жінок, а також все, що погано лежить. Крім цього вони практикували канібалізм, що було неабиякою екзотикою навіть там і тоді.
У наступні століття історики ставилися до цих свідчень з великою стриманістю, вважаючи, що великий мореплавець, швидше за все, був неточний при описі деталей. Запитати самих карибів і їх недругів-араваків в цей момент було вже важко - тубільне населення Антильських островів практично зникло в ході іспанської колонізації. У континентальних країнах Південної Америки араваки і кариби живуть по цю пору, тому в самому існуванні цих народів ніхто не сумнівався, йшлося про історію їхніх взаємин до приходу іспанців.
Використовуючи технологію розпізнавання облич, американські вчені на чолі з Анн Росс (Ann Ross) з Університету штат Північна Кароліна проаналізували черепи ранніх жителів Карибського басейну, виявивши історію взаємин між різними групами населення цього регіону.
Як повідомляє РИА Новости, вчені вивчили понад 100 черепів, датованих 800-1542 роками нашої ери. У роботі використовувалися близько двох десятків точок, за якими можна судити про розмір очниць, довжину носа та інші риси особи, що вказують на те, чи перебували люди в спорідненні. Зробити аналіз ДНК в даному випадку було складно, оскільки в тропічному кліматі вона дуже погано зберігається.
Дослідження виявило три окремі, не пов'язані один з одним, групи жителів Карибського басейну і дозволило відновити маршрути їх міграцій.
Найдивовижнішим відкриттям було те, що кровожерливі розбійники кариби - вихідці з карибського узбережжя Південної Америки - допливали не тільки до острова Гваделупа, як вважалося раніше, але і значно північніше. Вони, задовго до іспанців колонізували Ямайку, Еспаньолу і Багамські острови. Черепа показують, що присутність карибів на цих островах була помітною.
"Я витратив роки, намагаючись довести, що Колумб помилявся, а виявилося, що він мав рацію: у північній частині Карибського басейну, коли він прибув, були кариби, - наводяться в прес-релізі Карибського музею природної історії у Флориді слова одного з авторів дослідження Вільяма Кігана (William Keegan). - Нам доведеться переосмислити всі наші погляди ".
Результати дослідження показали, що найбільш ранні поселенці Карибського басейну перебралися на Кубу і Північні Антильські острови з Юкатану, що підтверджує колишню гіпотезу, засновану на схожості кам'яних гармат. Потім, в період між 800 і 200 роками до нашої ери на острів Пуерто-Рико з узбережжя нинішніх Колумбії і Венесуели мігрували араваки. А в IX-XI століттях нашої ери Ямайку, Еспаньйолу і Багамські острови зайняли кариби, які до моменту прибуття Колумба тут вже міцно вкоренилися.
Ознайомитися з подробицями можна в статті, опублікованій в Scientific Reports.