Про це в інтерв'ю виданню Daily Mail Online розповіла 1916 Ребекка Урегг Сайкес, чия книга під назвою "Родичі: життя, любов, смерть і мистецтво неандертальців "виходить у жовтні в США.
За словами вченого, незважаючи на існуючі уявлення про те, що неандертальці були не дуже майстерні в полюванні, насправді, як показують археологічні знахідки, стародавні родичі сучасної людини були для свого часу, по суті, «суперхищниками», а їх харчування було дуже різноманітним і включало в себе самих різних тварин - від бізонів до жуків.
«Очевидно, неандертальці вміли відмінно полювати на таку дичину як кролики, птахи або бобри, збирали їжу на мілководді і під час відливів, а крім того, їли рослин більше, ніж ми вважали», - каже Ребекка Урегг Сайкес. А крім того, вона цілком допускає, що в їжу вживалися і різні комахи - бджоли, мухи, жуки, личинки.
При цьому калорійність добового раціону неандертальців значно перевищувала аналогічні показники у сучасної людини. Виходячи зі свого способу життя вони повинні споживати в день від 3500 до 5000 кілокалорій, а в скрутних умовах і до 7000.
Під час розділення вбитих тварин давні люди використовували кам'яні знаряддя, і за залишеними ними на кістках відмітками вчені можуть відновити хід процесу. Ці сліди показують, що у тварин цілеспрямовано вирізалися мізки, мови та очні яблука, які, за словами Урегг Сайкес, були очен поживні. І є докази, що неандертальці готували свою їжу, і можливо навіть робили в'ялене або копчене м'ясо.
Однак на одній тільки тваринній білці неандертальці прожити не могли, і як показують аналізи їх зубного каменю і фекалій, а також частинки, знайдені в кострищах в печерах в Ізраїлі та інших місцях, рослинна їжа також входила в раціон наших стародавніх родичів - це були жолуді, фісташки та інші горіхи, інжир, фіники, виноград, оливки, горох і редис.