Завдяки масовій культурі, тираннозавр представляється величезним монстром, який самотньо бродить, видаючи дикий рев і знищуючи все на своєму шляху. У реальності (яка сильно розходиться з фантазією режисерів) гігантський ящір-тиран (а саме так перекладається з давньогрецького «тираннозавр») виглядали і звучали інакше, були соціально активні і здійснювали набагато більш страхітливі речі, ніж прийнято думати.
Рот на замку: у них були губи
Можливо, тираннозаври не були такими зубастими, якими їх зазвичай зображують. Недавні дослідження припускають, що їхні гострі перлові зуби були заховані за губними складками. Це відкриття може змінити типовий образ динозавра, що демонструє свій кликастий оскал.
Смертоносні ікла хижака Мілового періоду були вкриті досить тонким шаром емалі. Щоб уникнути руйнування емалі і, як наслідок, зуба, така тонка і тендітна емаль повинна постійно підтримуватися вологим середовищем. Вивчення сучасних великих ящерів підтверджує цю теорію: у всіх наземних видів, таких як комодський варан, закрита пащура.
Їх безгубі побратими, наприклад, крокодили, мешкають у воді, вологому середовищі, і не потребують додаткової вологи для збереження зубної поверхні. Тираннозавр страхив усіх мешканців землі (не води!), і йому були необхідні губи, щоб захистити свої 10 − 15-сантиметрові зуби і зберегти їх у відмінному бойовому стані.
Стадне почуття: тираннозаври переміщувалися зграями
Це один з фактів, чому вам швидше за все не захочеться подорожувати в часі саме в Міловий період. Кілька років тому в західній Канаді вчені виявили останки трьох тираннозаврів, що переміщалися разом. І хоча не були встановлені причини їх загибелі, вчені отримали деякі вражаючі відомості про повадки тираннозаврів.
Три виявлені тираннозаври були зрілими особинами, що вже побачили життя. Всі троє прекрасно знали, як вижити у своєму жорстокому світі, де динозавр пожирав динозавра. Їм було близько 30-и років - а це солідний вік для тираннозавра. Відбитки шкіри були все ще видні, і можна було навіть розгледіти, що в одного з динозаврів була відірвана ліва лапа. Вони йшли один за одним, але трималися на відстані. Ці сліди, залишені 70 млн років тому - найкращий доказ того, що динозаври формувалися в стада.
Фото
Перехідний вік: підлітковий терор серед тираннозаврів
Є одна версія, яка пояснює, чому «канадське тріо» трималося на відстані один від одного. З самого раннього віку дитинчата тираннозаврів вступали в жорстокі сутички один з одним. Останки одного з молодих динозаврів, названого «Джейн» (хоча стать тварини не було встановлено), свідчать про те, що динозавр був побитий до напівсмерті іншим молодим динозавром.
По морді і верхній щелепі Джейн був нанесений важкий удар, який зламав їй ніс. Противник був того ж віку, що і Джейн: відбитки його зубів відповідають розміру зубів Джейн. На момент загибелі Джейн було 12 років, і ці травми вже зажили, залишивши назавжди морду сплюснутою. Це означає, що бійка сталася значно раніше, коли обидва динозаври були ще молодшими.
До своїх 12-и років Джейн вже була справжнім знаряддям смерті: крихітка в порівнянні з дорослим тираннозавром, вона досягала 7 м в довжину і 2,5 м у висоту в хрестці, а вага становила близько 680 кг.
Фото
Він чи вона: гендерне питання
Палеонтологи досі б'ються над точним визначенням статі динозаврів. Навіть динозаври з гребенем, кістяним коміром в задній частині черепа, рогами, шипами та іншими характерними рисами не володіють яскраво вираженими гендерними ознаками. Складається враження, що самці і самки динозаврів виглядали однаково.
Однак погляньте на знаменитий MOR 1125, так само відомий як «Бі-рекс», один з примірників Музею Скелястих гір. Інформаційна табличка біля експоната впевнено заявляє, що останки належали особині жіночої статі.
Знахідка MOR 1125 була примітно тим, що в стегновій кістці цього динозавра збереглися м'які тканини. Палеонтолог університету Північної Кароліни Мері Швейцер, досліджуючи їх, зробила відкриття: в останках вона виявила так звану медулярну кістку. Це особлива структура, яка хімічно відрізняється від інших типів кісткової тканини, яка з'являється у самок перед відкладанням яєць. Таким чином було доведено, що стегнова кістка належала самці, вагітній на момент загибелі.
Завдяки цьому відкриттю стало зрозуміло, що у динозаврів, як і у птахів, різке зростання естрогену під час вагітності провокувало появу медулярної кістки.
Фото
Тираннозавр як страва на вечерю
Жорстокі міжвидові сутички динозаврів не закінчувалися розбитими носами. Якщо чиєсь м'ясо було доступним, а тираннозавр голодним, можна було вважати, що «їсти подано». Навіть якщо це означало хруст кісток двоюрідного родича.
Щоб вижити в доісторичному світі, динозавру потрібно було багато м'яса. Дуже багато м'яса. Скам'янілий кал динозаврів містить залишки напівпереварених кісток і плоті. Це вказує на швидкий метаболізм у тварини, і динозавр швидко ставав знову голодним.