Людство століттями шукає еліксир вічної молодості або хоча б безсмертя, проте навіть у XXI столітті наука все ще не змогла цю задачу вирішити. Тим не менш, рецепти розробляються і один з найефективніших, як виявилося, знаходиться не в сфері біології, хімії або фізики - за нього відповідає психологія.
Багато перевірених часом мудрості при зіткненні з неупередженими лабораторіями і натовпами дослідників пасують. Однак в даному випадку, наші предки були дійсно праві - хто дивиться на світ з посмішкою, живе довше. У середньому, звичайно ж - природно, це не стовідсоткова гарантія зустріти столітній ювілей в доброму здоров'ї і тверезому розумі. Легко сказати, подумає читач, і буде правий: змінити спосіб мислення непросто. Та й для початку ще потрібно усвідомити необхідність цього заходу.
Позитивну кореляцію між позитивним поглядом на життя і тривалістю, а також якістю життя вчені досліджують давно. І з кожною новою науковою роботою на цю тему рецепт довголіття оформляється все міцніше. До того ж з'являється розуміння, як ставлення до навколишнього світу і подій, що відбуваються навколо, впливає на здоров'я. Наприклад, одна з останніх і найбільш докладних і цікавих наукових статей у цій галузі була опублікована на сайті Proceedings of the National Academy of Sciences (журнал Національної академії наук США).
У ній Левіна Лі зі Школи медицини Бостонського університету разом з колегами описали результати тривалого дослідження двох великих груп чоловіків і жінок. Перша складалася з 1429 осіб (ветеранів бойових дій), здоров'я яких відстежувалося протягом останніх 30 років. Друга - з майже 70 тисяч жінок (медсестер), які спостерігалися не так довго, всього 10 років поспіль. Що важливо, методика опитування і його аналізу максимально виключає всі сторонні фактори, що впливають на тривалість і якість життя крім оптимістичного або песимістичного світогляду.
Люди, які очікують від майбутнього позитивних змін - мислячі позитивно оптимісти - можуть очікувати від себе цілком дієздатного стану навіть у 85 років. В іншому випадку це не так ймовірно, та й якість життя в похилому віці буде гірше. У середньому песимісти помирають раніше на 11-15%. Чому так відбувається?
Оптимістично налаштовані жінки і чоловіки набагато частіше схильні стежити за своїм здоров'ям, а також займаються фізичними активностями або навіть спортом. Вони рідше схильні до шкідливих звичок, а їх дієта, як правило, більш здорова і повноцінна. Нарешті, один з найважливіших аспектів - такі люди набагато краще справляються зі стресом. Через всі перераховані вище фактори, у оптимістів нижче ризик розвитку депресії, порушень роботи серцево-судинної системи і різних хронічних захворювань.
Тим не менш, фраза «просто думай позитивно» звучить нерозумно, тому що знецінює сам по собі спосіб мислення людини, яка з якихось причин схильна до песимізму. Ні, щоб жити здоровіше і довше ніхто не закликає разом змінити своє ставлення до себе і світу навколо - це неможливо, та й може нашкодити. Більше того, ніхто не стверджує, що оптимісти не відчувають стрес або не звертають уваги не проблеми. У їхньому житті стільки ж негативу, як і у всіх інших, просто їх ставлення до цих речей сильно відрізняється.
І в цьому аспекті психіки - сприйняття негативних подій і очікування від майбутнього - себе можна досить легко натренувати. Левіна у своїй трудовій діяльності постійно працює з людьми, які песимістично сприймають завтрашній день і ця їхня риса зазвичай лише зміцнюється з кожною новою виникаючою проблемою. Тим не менш, в ході психотерапії вони не тільки вчаться реагувати по-іншому, але і знаходять в собі і своєму минулому причини, що сформували в них такий характер.
На думку вчених, консультація психолога або психотерапевта, а також, можливо, курс відвідувань подібного фахівця в подальшому, дозволяють отримувати більше задоволення від життя, продовжити його активну частину і збільшити загальну її тривалість.