Ми часто задумуємося про те, чи буде можливе життя без Сонця? Що стане, коли наша зірка розшириться? Але ми рідко думаємо про Місяць. Що ж буде з Землею і з нами, якщо наш супутник раптом зникне? Чи переживемо ми це?
Ми рідко задумуємося про те, що наш супутник має сильний вплив на планету. Але ж Місяць - це не просто гарний космічний об'єкт!
По-перше, в нічний час стало б значно темніше. Поверхня Місяця відображає сонячне світло, освітлюючи наше нічне небо. Незважаючи на те, що він не такий яскравий як вдень, це світло сильно впливає на сприйняття темного часу доби. Наприклад, доробкові дороги в селах або горах стали б більш небезпечними.
Раптова відсутність «місячного світла» сильно б збентежила і тварин. У статті 2013 року в журналі Animal Ecology йдеться про те, що багато хижаків, такі як сови і леви, полюють вночі, оскільки в цей час досить темно, але через світло, відображене від Місяця, тварина все одно може орієнтуватися в просторі. Без нашого супутника їм буде важко знайти їжу. З іншого боку, гризуни, знаючи про те, що хижаки покладаються на місячне світло, як правило, ховаються, коли Місяць світить сильніше. Якби наш супутник зник, кількість дрібних гризунів різко б зросла.
Не варто забувати, що Місяць сильно впливає на припливи. Гравітація супутника впливає на нашу планету, постійно «відтягуючи» хвилі океанів вперед і назад. Без Місяця припливи і відливи б не припинилися (оскільки на них також впливає Сонце), але цей процес відбувався б повільніше. Метт Сіглер, науковий співробітник Лабораторії реактивного руху NASA, зазначає, що припливи б скоротилися на 2/3, що різко б змінило прибережні екосистеми, зруйнувавши багато з них. Багато видів крабів, равликів, молюсків, мідій, морських зірок і водоростей покладаються на ці щоденні процеси. Якщо ці тварини будуть на межі вимирання, це позначиться на птахах і наземних ссавцях, таких як ведмеді, єноти і олені.
Приливні рухи також сприяють руху океанських течій, які, в свою чергу, визначають глобальні погодні умови Джек Бернс, який очолює мережу космічних досліджень в Університеті Колорадо, каже, що на погоду також впливає і нахил осі Землі, який змінився б у відсутності гравітаційного тяжіння Місяця. Відсутність супутника призведе до різкої зміни клімату, різниця між сезонами року або зникне, або стане занадто різкою.
Звичайно, Місяць навряд чи зникне раптово, проте з кожним роком супутник віддаляється від Землі приблизно 3,8 сантиметра. Через це тривалість доби на нашій планеті поступово збільшується. Ще більше дізнатися про Місяць ви можете в нашому матеріалі.