Поршневі двигуни внутрішнього згоряння застосовуються дуже широко: цей тип силових установок є найпоширенішим для більшості видів транспорту. Найчастіше зустрічається рядне або V-подібне розташування циліндрів один щодо одного - така компоновка проста і технологічна, але займає багато місця. В авіації кожен сантиметр об'єму на рахунку, тому були створені радіальні двигуни.
У конструкції зоряного або радіального поршневого ДВЗ циліндри розташовані навколо осі колінчастого валу. На першому відео показана робота двигуна Jacobs R-755 об'ємом 12,4 літра і потужністю від 200 до 350 кінських сил. Він встановлювався на велику кількість американських цивільних легких літаків з 1933 по 1970 рік.
Іноді циліндри радіальних двигунів розташовувалися в два ряди. Так народжувалися справжні монстри, наприклад, Bristol Centaurus один з найпотужніших серійних авіаційних двигунів за всю історію. Його вісімнадцять циліндрів мали об'єм в 53,6 літра і видавали від 2,5 до 3 тисяч кінських сил. Наприкінці Другої світової війни ним оснащувалися британські винищувачі і бомбардувальники виробництва Хоукер («Сі Ф'юрі», «Торнадо» і «Темпест»), а також Брістоль («Букінгем» і «Бакмастер»).